El modelo de coproducción regional permite que bienes y componentes crucen varias veces la frontera antes de venderse. Cada día, millones de dólares en componentes fabricados en Estados Unidos cruzan la frontera hacia México, donde reciben ensamblaje, integración o procesos especializados. Horas después emprenden el camino de regreso para incorporarse a productos que terminan en fábricas, almacenes y centros de distribución estadounidenses.
La dependencia manufacturera en cifras
De acuerdo con la Asociación Nacional de Fabricantes de Estados Unidos (NAM), el 64% de todo lo que Estados Unidos compra desde México corresponde a materiales industriales, partes, componentes, maquinaria y equipo que terminan en procesos de manufactura dentro de territorio estadounidense. Es decir, casi dos de cada tres dólares que Washington gasta en compras mexicanas llegan primero a las fábricas, y no directamente a los consumidores.
Empresas como Amphenol, CNH y Albany International ejemplifican esta dinámica. Amphenol, dedicada a sistemas de interconexión para defensa y aeroespacial, mueve millones de dólares en componentes a través de la frontera diariamente. CNH, fabricante de maquinaria agrícola y de construcción, depende de arneses eléctricos fabricados en México. Albany International produce textiles industriales que cruzan a México para procesos especializados y regresan a clientes en todo el continente.
México desplaza a China en cadenas de suministro
Entre 2018 y 2025, las importaciones estadounidenses procedentes de México crecieron 55%, mientras las compras a China cayeron 43%. El valor de los insumos manufactureros que Estados Unidos recibe desde América del Norte supera por más de tres veces al proveniente del gigante asiático. Esta transformación responde a tensiones comerciales, interrupciones logísticas post-pandemia y la necesidad de cadenas de suministro resilientes.
México ofrece una ventaja clave: los bienes producidos para exportación a Estados Unidos suelen incorporar alrededor de 40% de contenido estadounidense y otro 25% de insumos canadienses. En contraste, las importaciones de China contienen apenas 4% de componentes estadounidenses. Así, comprar manufacturas mexicanas también genera actividad económica y empleo en territorio estadounidense.
El desafío de las importaciones asiáticas
Un análisis del Observatorio Legislativo de Asuntos Globales de la Cámara de Diputados de México indica que mientras las exportaciones mexicanas hacia Estados Unidos ganan terreno, las importaciones procedentes de Asia avanzan a gran velocidad. Entre 2016 y 2025, las compras mexicanas a China aumentaron 92%, mientras las provenientes de Vietnam crecieron 457%, al pasar de 4,000 millones de dólares a 22,400 millones.
Este fenómeno alimenta un debate en Washington: ¿México produce cada vez más contenido regional o funciona como plataforma que incorpora componentes extranjeros? Para los fabricantes estadounidenses, la respuesta apunta a una integración más profunda, dado el elevado contenido estadounidense y canadiense de las exportaciones mexicanas.
Inversión y certidumbre bajo el T-MEC
Las empresas estadounidenses mantienen más de 63,000 millones de dólares en inversión directa en el sector manufacturero mexicano, más de una tercera parte de toda la inversión extranjera directa acumulada en México. Desde la entrada en vigor del T-MEC, la inversión de capital dentro de América del Norte aumentó 134% hasta alcanzar 219,000 millones de dólares, impulsada por la certidumbre que ofrece el acuerdo.
El T-MEC proporciona reglas comunes, facilita el movimiento de mercancías, protege inversiones y ofrece certidumbre para proyectos industriales de largo plazo. Desde su entrada en vigor, 15 de los 18 sectores manufactureros estadounidenses incrementaron sus exportaciones hacia México y Canadá.
Revisión del T-MEC y perspectivas
A medida que se acerca la revisión del T-MEC, las empresas estadounidenses piden preservar el carácter trilateral del acuerdo, digitalizar trámites aduaneros, reforzar la protección a las inversiones, garantizar el acceso a minerales críticos, fortalecer la integración energética regional, impulsar una estrategia conjunta en inteligencia artificial y resolver con mayor rapidez las disputas comerciales.
Para miles de fabricantes, México dejó de ser simplemente un mercado vecino y se convirtió en una extensión de sus propias líneas de producción. En una época marcada por aranceles, rivalidades geopolíticas y reconfiguración de cadenas globales, esa relación vale mucho más que cualquier estadística comercial.
