La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha abierto una convocatoria para seleccionar a cuatro personas que participarán en una misión simulada de un año en condiciones similares a las de la Luna o Marte. El programa, denominado Análogo de Exploración de la Luna y el Marte (MMEA), busca replicar los desafíos físicos y psicológicos de los viajes interplanetarios.
Detalles de la misión simulada
El experimento está programado para comenzar en agosto de 2027 en las instalaciones del Centro Espacial Johnson en Houston, Texas. Los participantes vivirán en espacios confinados de dimensiones reducidas, sin luz solar directa y con un horario marciano que añade 40 minutos adicionales al día terrestre.
La investigación se divide en tres fases: la primera y la tercera simularán el viaje de ida y vuelta en una réplica de nave espacial de 60 metros cuadrados. La fase intermedia trasladará a los voluntarios a un módulo de 84 metros cuadrados, donde realizarán caminatas simuladas en superficies arenosas, operarán vehículos de exploración y cultivarán sus propios vegetales para subsistir.
Requisitos para los voluntarios
El proceso de selección es riguroso y exige un perfil similar al de un astronauta profesional. Los candidatos deben cumplir con los siguientes criterios:
- Nacionalidad y edad: Ser ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales (green card), con edad preferente entre 30 y 55 años.
- Formación académica: Tener un título universitario en áreas STEM (ingeniería, matemáticas, ciencias biológicas o físicas) o experiencia militar equivalente.
- Cualidades físicas: Estatura máxima de 1.88 metros, dominio del inglés y aprobar exámenes médicos rigurosos.
- Salud mental y restricciones: No tener historial de sonambulismo, no depender de medicamentos para dormir y carecer de restricciones alimenticias.
Cómo aplicar
Los interesados deben registrarse a través del portal oficial de contratación de la NASA: NASA Analogs Recruiting. La agencia espacial evaluará a los candidatos para asegurar que cumplan con los estrictos estándares del programa.
Impacto de la investigación
Este estudio permitirá a la NASA analizar los efectos del aislamiento prolongado, la falta de luz solar y las condiciones de vida en espacios reducidos, información crucial para futuras misiones tripuladas a Marte. Según la agencia, los resultados ayudarán a diseñar estrategias para mitigar los riesgos físicos y psicológicos de los viajes interplanetarios.
