Los Atlanta Hawks lograron este jueves una victoria de infarto 109-108 ante los New York Knicks para ponerse 2-1 arriba en su serie de playoffs. Tras ganar 107-106 en el Madison Square Garden el lunes, los Hawks se llevaron la victoria en casa por apenas un punto.
Atlanta demostró un excelente trabajo en equipo, especialmente en defensa, como quedó patente en la última posesión del partido. A falta de 12 segundos, los Knicks no pudieron anotar en el último suspiro, y Jalen Brunson, acorralado, falló su último pase a Josh Hart, cuyo tiro fue interceptado por Jonathan Kuminga.
Los Hawks de CJ McCollum (23 puntos) anotaron el tiro de media distancia que les dio la victoria y les permitió recuperar la ventaja de un punto. Atlanta había liderado casi todo el partido, pero vio cómo los Knicks remontaban en los últimos minutos gracias a tres triples.
OG Anunoby, con 29 puntos y 9 rebotes, encontró dos canastas milagrosas al borde de la bocina de posesión, antes de que Miles McBride empatara el partido a falta de 1:41. Un bloqueo de Karl-Anthony Towns (21 puntos, 17 rebotes) a McCollum, seguido de una penetración con falta de Brunson (26 puntos, 4 asistencias), pusieron a los neoyorquinos con una ventaja de tres puntos a falta de solo 1:03, pero no fue suficiente.
"Llegué a la posición adecuada e hice lo que tenía que hacer para conseguir esta victoria", dijo McCollum, aunque seguía molesto consigo mismo por haber cometido la falta sobre Brunson. "Tengo que mejorar", lamentó. Jalen Johnson y el suplente Kuminga, quien llegó en febrero procedente de los Warriors, impulsaron a los Hawks, que aspiran a ganar una serie de playoffs por primera vez desde 2021. El sábado jugarán el cuarto partido en casa para confirmar su ventaja.
En otro partido, los Toronto Raptors aplastaron 126-104 a los Cleveland Cavaliers para descontar y dejar su cruce también 2-1. Scottie Barnes y RJ Barrett anotaron 33 puntos cada uno, y el novato Collin Murray-Boyles aportó 22 unidades saliendo desde el banquillo. Barnes repartió 11 asistencias y los Raptors cerraron el partido con una arremetida imparable, acertando ocho de sus nueve intentos de triple en el último parcial. "Sabíamos que necesitábamos una victoria", declaró Barnes.
