Jonathan Wheatley ha dejado su cargo como director del equipo Audi de Fórmula 1 tras apenas dos carreras, en medio de informes que lo vinculan con Aston Martin. La escudería anunció el viernes su salida "con efecto inmediato por motivos personales", mientras Mattia Binotto tomará el mando de cara al Gran Premio de Japón.
Binotto, exdirector de Ferrari y Sauber, estaba a cargo de la transformación de Audi hacia un equipo oficial, incluyendo la construcción de motores propios. Audi señaló en un comunicado que la estructura futura del equipo se definirá por completo en una etapa posterior, a medida que la organización se adapta al entorno cambiante de la F1.
La salida de Wheatley ocurre un día después de que medios como la BBC reportaran que Aston Martin se había acercado al británico para un posible fichaje. De concretarse, Wheatley se reuniría con su excolega Adrian Newey, con quien trabajó en Red Bull durante su etapa dominante en la F1.
El propietario de Aston Martin, Lawrence Stroll, emitió un comunicado sin mencionar a Wheatley, pero expresó confianza en Newey como "socio técnico gerente", afirmando que el equipo no sigue el rol tradicional de director de equipo. Aston Martin ha tenido un inicio de temporada problemático, con problemas de vibraciones que afectan la batería y a los pilotos, como Fernando Alonso, quien abandonó el Gran Premio de China por malestar.
Por su parte, Audi ha enfrentado problemas de confiabilidad con dos fallos que le impidieron tomar la salida, aunque mostró mejor ritmo con el noveno puesto de Gabriel Bortoleto en Australia. Binotto asume el liderazgo inmediato mientras el equipo continúa su reestructuración.
