Max Verstappen expulsó al periodista Giles Richards, enviado de 'The Guardian', de su rueda de prensa del jueves en el Gran Premio de Japón. El incidente se originó por una pregunta que Richards hizo al piloto neerlandés en la última carrera de 2025 en Abu Dhabi, donde le preguntó si lamentaba su colisión con George Russell en el Gran Premio de España.
Verstappen, sancionado por chocar deliberadamente contra el Mercedes de Russell en Barcelona, perdió cinco posiciones y nueve puntos en la lucha por el campeonato. El piloto justificó su acción señalando que ya había respondido esa pregunta más de veinte veces el año pasado, y que Richards se rió en su cara durante la conferencia posterior a la carrera en Yas Marina, lo que consideró una falta de respeto.
“Si no me respetas, ¿por qué te voy a respetar yo?”, declaró Verstappen a 'Viaplay' en Japón. El cuatro veces campeón del mundo afirmó que lleva suficiente tiempo en la Fórmula 1 para distinguir entre buenas y malas intenciones, y que la risa del periodista evidenciaba mala fe.
Por su parte, Richards explicó que quizás esbozó una “sonrisa nerviosa” debido a la vehemencia de la respuesta de Verstappen en Abu Dhabi, pero que no le pareció gracioso ni disfrutaba a su costa. El periodista también reveló haber recibido insultos en redes sociales tras el altercado, incluyendo mensajes que lo acusaban de ser el responsable del favoritismo británico en la F1.
Richards expresó sentirse “profundamente decepcionado” por el comportamiento de Verstappen, aunque sigue admirándolo y espera una mejor relación en el futuro. Defendió su labor periodística, señalando que a veces es necesario hacer preguntas difíciles e incómodas como parte del trabajo.
El incidente ha generado debate sobre la libertad de prensa en la Fórmula 1, ya que los pilotos y equipos dependen de la visibilidad mediática para su éxito y reconocimiento. La censura a un medio acreditado por la FIA, como 'The Guardian', ha sido criticada por limitar el derecho a cubrir sin restricciones las comparecencias oficiales.
