Al son de cánticos y tambores, una marea albiceleste invadió la tranquilidad de Kansas City. La campeona del mundo está a punto de entrar en acción y detrás de ella empuja una hinchada llena de pasión y fe en la última aventura de Lionel Messi.
El banderazo en Kansas City
Varios miles de argentinos llegados desde su país, Europa y distintos puntos de Estados Unidos encendieron la ilusión con el clásico 'banderazo' previo al debut de su selección ante Argelia. El parque Mill Creek, punto de encuentro, se convirtió en una postal argentina en el corazón de esta ciudad del medio oeste estadounidense, de amplias y silenciosas avenidas con porches y hamacas.
“Para nosotros, los argentinos, el fútbol es más que un deporte. Es una pasión que la vivimos con la sangre. Lo pueden ver en este banderazo, una verdadera expresión de lo que es el argentino”, comentó Lilia Charcas, aficionada de la provincia de Tucumán.
“Ver toda la gente acá, toda la gente cantando, abrazándose… La mayoría de la gente de acá no se conoce y se abrazan. Es algo increíble. La verdad no lo puedo creer. Estoy viviendo un sueño”, dijo Alan Ferreyra, un joven de 19 años que llegó desde Las Vegas.
Ambiente de fiesta y nostalgia
Sin apenas presencia policial, el sonido de los bombos no da tregua y hombres y mujeres se reúnen para charlar junto a las parrillas con carne humeante, mientras grupos de niños corren detrás de la pelota sobre el césped emulando a sus ídolos. Todos lucen camisetas de la selección, además de alguna puntual de clubes argentinos, y los dos mitos supremos, Diego Armando Maradona y Lionel Messi, los acompañan con sus imágenes en las banderas gigantes.
El estado de Messi
El estado de salud del delantero argentino ilusiona a millones de sus compatriotas, ya que Lionel Messi sería titular ante Argelia y podrían verlo en el Kansas City Stadium. “Si no ganamos no pasa nada, será una despedida hermosa. Ya ganamos en Catar y lo celebramos cinco millones de personas en Buenos Aires”, recordó un aficionado.
“No hay nada más lindo que salir campeón. Y bicampeón es algo único. Y más si es el último Mundial de Messi. Es por él y es para él también”, sentenció otro seguidor.
Sacrificios y esperanza
Y aunque, a 24 horas del día grande, lo que reina es la alegría, muchos aficionados recuerdan los enormes sacrificios que afrontaron por el alto costo de boletos y desplazamientos. “Ahorrar, seguir la reventa hasta encontrar entradas baratas y rebuscársela”, dijo uno sobre los preparativos. “Hay que buscar el vuelo y el alojamiento más barato pero no rendirse, porque siempre se puede”.
Argentina debutará en Kansas City este martes 16 de junio frente a Argelia, buscando el primer triunfo de Conmebol en el Mundial 2026.
