El calor texano se convirtió en el primer rival de la selección de Brasil antes de su partido contra Japón en la ronda de eliminación directa del Mundial 2026. A las 10:00 de la mañana, los termómetros alrededor del Shell Energy Stadium ya marcaban 31 grados centígrados, con una humedad que hacía cada movimiento más agotador durante el penúltimo entrenamiento de la Canarinha.
Condiciones extremas en el entrenamiento
El Shell Energy Stadium, casa del Houston Dynamo de la MLS, ofreció un escenario muy distinto al que encontrará Brasil el día del partido. Con capacidad para poco más de 22 mil espectadores, el inmueble sirvió como laboratorio para Carlo Ancelotti, aunque expuso a sus jugadores a las condiciones climáticas más extremas del verano texano. La buena noticia es que el duelo contra Japón se disputará en el NRG Stadium, hogar de los Texans de la NFL, uno de los recintos más modernos de Estados Unidos, con techo retráctil y sistema de aire acondicionado que permitirá jugar en condiciones mucho más cómodas, incluso cuando en el exterior se esperan temperaturas cercanas a los 33 grados centígrados al mediodía.
Lesiones y alineación histórica
Más allá del clima, Ancelotti parece haber encontrado la estabilidad que buscó durante meses. El técnico italiano contará con 25 futbolistas disponibles y únicamente lamentará la ausencia de Raphinha, quien continúa recuperándose de una lesión muscular en el muslo derecho. La baja del atacante abrirá nuevamente la puerta para Rayan, quien respondió con personalidad frente a Escocia, mostrando compromiso en la recuperación del balón y convenciendo al cuerpo técnico de mantenerlo en el 11 titular.
Si no hay cambios de última hora, Ancelotti repetirá la misma alineación que goleó 3-0 a Escocia, algo inédito desde que asumió el banquillo brasileño. Después de 16 partidos al frente del pentacampeón del mundo, sería la primera ocasión en que el estratega repite una formación titular.
Probable alineación de Brasil
La probable alineación brasileña será con Alisson en la portería; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães y Douglas en defensa; Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá y Matheus Cunha en el mediocampo; mientras que Vinicius Júnior acompañará a Rayan en el ataque.
Vinicius Jr, en gran momento
Brasil también llega impulsado por el gran momento de Vinicius Jr. El delantero suma cuatro goles en el torneo y se mantiene entre los principales candidatos al título de goleo. Su influencia ha sido determinante en la fase de grupos y la FIFA lo ubica entre los atacantes más destacados de la Copa del Mundo. El premio para el vencedor será un lugar en los octavos de final, donde esperará el ganador de la serie entre Noruega y Costa de Marfil.
Antes de pensar en ese posible cruce, Brasil deberá superar dos desafíos en Houston. El primero ya lo enfrentó durante los entrenamientos bajo un sol abrasador. El segundo será Japón, un rival que intentará aprovechar cualquier desgaste para frenar a una selección que parece llegar en su mejor momento del torneo.
