La selección de Marruecos regresó a Monterrey 40 años después de su eliminación en el Mundial de 1986. El equipo africano entrenó en el Estadio Universitario, el mismo escenario donde cayó 1-0 ante Alemania Federal en los octavos de final de aquella Copa del Mundo. Ahora, los Leones del Atlas se preparan para enfrentar a Países Bajos en el Estadio Monterrey, en la ronda de 32 equipos del Mundial de 2026.
Un regreso cargado de historia
El 17 de junio de 1986, Marruecos hizo historia al convertirse en la primera selección africana en superar la fase de grupos de un Mundial. Sin embargo, su aventura terminó en el Estadio Universitario con una derrota por la mínima ante Alemania Federal. Cuatro décadas después, el equipo regresó al mismo lugar para entrenar, aunque el partido decisivo se disputará en otro recinto.
“Esperemos que no sea igual que en 1986. Es otro estadio, no van a jugar aquí. A ver si tienen suerte esta vez y clasifican a octavos”, comentó un aficionado mientras observaba la práctica del equipo.
El ambiente mundialista en México
La delegación marroquí llegó procedente de Estados Unidos, donde ya había disputado partidos en Nueva York y Atlanta. El periodista marroquí Hamdi Abdelaziz, que cubre el Mundial, destacó la calidez de la recepción en México: “La verdad es que la gente nos ha recibido con los brazos abiertos. Gracias al pueblo mexicano”.
Abdelaziz también señaló que el ambiente en México es más intenso que en Estados Unidos: “Se siente más calor de Mundial aquí que en Estados Unidos. Mucha gente mexicana está apoyando a Marruecos y creo que es un punto a favor para el partido del lunes”.
Planes contrastados para el después del partido
Marruecos y Países Bajos tienen enfoques distintos para su estancia en Monterrey. Mientras que los neerlandeses tienen previsto llegar el domingo, realizar el reconocimiento de cancha y la conferencia de prensa, y abandonar la ciudad inmediatamente después del partido del lunes, independientemente del resultado, Marruecos planea quedarse dos días más si logra la clasificación.
De avanzar a los octavos de final, los africanos entrenarían martes y miércoles en Monterrey antes de viajar a Houston para la siguiente ronda. “Siempre hay recuerdos de esa época”, dijo Abdelaziz, refiriéndose a 1986, pero confiando en que esta vez la historia sea diferente.
