Clasificación histórica para RD Congo
La República Democrática del Congo logró un hito sin precedentes al clasificarse a la fase de eliminación directa de la Copa del Mundo de la FIFA 2026. En su segunda participación mundialista, el equipo africano dejó atrás la amarga experiencia de 1974, cuando bajo el nombre de Zaire perdió los tres partidos de grupo con un saldo de 14 goles en contra y ninguno a favor. Esta vez, los Leopardos aseguraron su lugar como uno de los mejores terceros lugares tras una emocionante victoria por remontada ante Uzbekistán.
Remontada ante Uzbekistán
El partido comenzó cuesta arriba para los dirigidos por Sébastien Desabre, ya que Eldor Shomurodov adelantó a Uzbekistán en el marcador. Sin embargo, el equipo congoleño mostró carácter y logró darle la vuelta al resultado. Yoane Wissa fue la figura del encuentro al anotar dos goles que sellaron la remontada y la clasificación. Al final del partido, Desabre declaró: "Tenemos que felicitar a los jugadores, estuvieron extraordinarios. Somos un equipo que sabe reaccionar cuando encajamos un gol; seguimos luchando con determinación. Hoy fuimos un poco más ofensivos, y me alegra que todos puedan ver que somos capaces de marcar goles".
Estrategia de tres partidos
El entrenador francés explicó que las modificaciones en el once inicial para el duelo decisivo formaban parte de un plan preestablecido. Para el partido contra Uzbekistán, RD Congo realizó tres cambios en el mediocampo: ingresaron Brian Cipenga, Noah Sadiki y Nathanaël Mbuku, mientras que Samuel Moutoussamy fue el único mediocampista que repitió como titular en los tres encuentros. Desabre señaló: "También tenemos que felicitar a mi cuerpo técnico; estamos muy orgullosos y felices por todo el pueblo congoleño. Es una estrategia; dije que teníamos un plan para los tres partidos, que íbamos a reservar a algunos jugadores para el tercer partido, y valió la pena". Esta planificación permitió dosificar el desgaste físico del plantel y llegar en mejores condiciones al compromiso definitivo.
Yoane Wissa, jugador del partido
Wissa, quien fue elegido como el Jugador del Partido, destacó el esfuerzo colectivo: "Hoy fue un día muy complicado; la carga sobre nuestros hombros era pesada. Hay cosas que corregir. Pero lo más importante es esta histórica ronda de dieciseisavos de final. Vamos a disfrutarla porque fue dura. Todos los chicos, los suplentes, los que vistieron la camiseta antes, los que la vestirán mañana, debemos sentirnos orgullosos". El delantero también agradeció a los aficionados: "Gracias a todo el pueblo congoleño; es por momentos como este que vivimos. ¡Lo logramos!".
Próximo rival: Inglaterra
Con esta victoria, la República Democrática del Congo enfrentará a Inglaterra en los dieciseisavos de final, un partido programado en el Estadio de Atlanta. El ganador de este encuentro avanzará a los octavos de final, donde se medirá al vencedor de la serie entre México y Ecuador. La clasificación representa un logro sin precedentes para el fútbol congoleño y una muestra del crecimiento del deporte en el país africano.
