El estadio Azteca, ahora llamado estadio Banorte, reabrirá sus puertas el sábado tras una millonaria remodelación que lo posiciona como uno de los recintos más modernos de América Latina. Las mejoras incluyen una cancha híbrida de alta tecnología, ampliación del aforo a 87 mil personas, red wifi con mil 200 antenas de alta velocidad, nuevo sistema de sonido e iluminación, y áreas hospitality de lujo. El inmueble será sede por tercera vez de un Mundial, comenzando con el partido inaugural del Mundial 2026 el 11 de junio.
La reinauguración contará con un partido amistoso entre las selecciones de México y Portugal como preparación para el Mundial. Los aficionados disfrutarán de butacas nuevas en rojo y gris, y conectividad wifi en todo el estadio. Aún se realizaban trabajos de última hora en la zona hospitality, limpieza y detalles estéticos, como cubiertas en las bardas perimetrales. La nueva zona de prensa, reubicada en la parte alta de la cabecera norte, generó incertidumbre entre los reporteros por su ángulo de visibilidad limitado.
Como parte de las pruebas del operativo de seguridad Kukulcán, un helicóptero y un avión de combate sobrevolaron la zona sur de la Ciudad de México el viernes. El dispositivo se desplegará durante el partido del Tricolor, que servirá como ensayo para los cinco encuentros mundialistas en el coloso de Santa Úrsula. La remodelación, que duró más de un año, fue financiada con un préstamo de dos mil 100 millones de pesos a 12 años de Banorte a Grupo Ollamani, garantizado con activos no revelados.
El estadio Azteca, inaugurado en mayo de 1966, fue testigo de las coronaciones de Pelé en 1970 y Diego Maradona en 1986. Sin embargo, en los últimos años quedó rezagado frente a recintos modernos, especialmente en Estados Unidos. Un punto de inflexión fue la cancelación de un partido de la NFL en 2018 por malas condiciones de la cancha, lo que impulsó la renovación. Ahora, con su nueva cancha híbrida y sistema de drenaje subterráneo, el estadio busca diversificarse como escenario de múltiples eventos de entretenimiento.
