La Comisión Reguladora de Telecomunicaciones (CRT) autorizó a Industrias Peñoles el uso de la banda de frecuencias 148-174 MHz (VHF) por un periodo de siete años en sus minas ubicadas en Teloloapan, Guerrero. La autorización, otorgada el pasado 4 de junio, implica un pago de 659,489 pesos por concepto de la constancia de autorización para el uso y aprovechamiento de bandas de frecuencias.
Objetivo: reforzar la seguridad en minas subterráneas
Peñoles explicó en su solicitud, originalmente presentada ante el extinto Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) y finalmente aprobada por la CRT, que como grupo minero metalúrgico con operaciones integradas de exploración, extracción, fundición y afinación de metales no ferrosos, así como elaboración de productos químicos, resulta primordial garantizar la integridad física de sus trabajadores e instalaciones a través de comunicaciones asociadas con la minería. La empresa pretende implementar una red de radiocomunicación con la banda de VHF para comunicar diversas áreas al interior de la mina mediante un sistema Leaky Feeder, además de desarrollar comunicaciones en áreas de operación en superficie y otras instalaciones.
¿Qué es el sistema Leaky Feeder?
El sistema Leaky Feeder es una tecnología de radiocomunicación que permite garantizar la cobertura de voz y datos en minas subterráneas, donde las señales de radio convencionales no logran propagarse debido a la profundidad y la compleja infraestructura de túneles. Utiliza un cable coaxial especial, conocido como cable radiante, que actúa como una antena capaz de permitir la comunicación permanente entre trabajadores, maquinaria y centros de control. Su relevancia radica en que fortalece la seguridad de las operaciones al facilitar la coordinación en tiempo real, la respuesta ante emergencias y el monitoreo de las actividades mineras.
Contexto de riesgos en la minería
La minería es considerada una de las actividades industriales de mayor riesgo debido a que gran parte de sus operaciones se desarrollan en el subsuelo, donde los trabajadores están expuestos a derrumbes, explosiones, acumulación de gases, inundaciones, fallas estructurales y condiciones de visibilidad y ventilación limitadas. Por ejemplo, hace cuatro años, un accidente en una mina de carbón en Coahuila dejó a 10 mineros atrapados.
Expansión de la red de radiocomunicación
Peñoles ya ha incorporado redes de radiocomunicación en municipios de Santiago Papasquiaro, Durango; Guadalupe y Calvo, Chihuahua; Caborca, Sonora, y Fresnillo, Zacatecas, utilizando la misma banda de frecuencia. Con la nueva autorización, la empresa refuerza y expande su sistema de radiocomunicación bajo el mismo estándar técnico, algo común en industrias críticas como minería, energía o transporte.
Pocas empresas mineras han solicitado espectro
Hasta ahora, solo Autlán y Peñoles han solicitado acceso al espectro para realizar actividades relativas a la explotación, extracción y comercialización de minerales, de acuerdo con el Registro Público de Concesiones de la CRT.
Opinión de expertos
Jorge Bravo, analista de telecomunicaciones en Digital Policy & Law, señaló anteriormente que la minería ha sido una de las industrias que más se ha tardado en incorporar tecnologías a su operación, lo que se ha reflejado en los accidentes reportados. “Hay una posibilidad de que ahora las empresas mineras utilicen las bandas del espectro para radiocomunicaciones y eso es parte importante para comunicaciones críticas a través de radios. Sabemos que es una industria de alto riesgo por su naturaleza y la tecnología puede ayudar a reducir los riesgos”, dijo el analista en una entrevista anterior.
5G en la minería: una tendencia creciente
Una de las industrias que se beneficiarán de la quinta generación en redes será la minería, ya que la tecnología permitirá garantizar mayor seguridad a sus empleados, un aumento de la productividad y la reducción de los gastos operativos. Al implementar redes privadas, las minas pueden supervisar en tiempo real las máquinas mineras, los sensores y el sistema de energía en decenas de kilómetros de túneles. Además, este tipo de red permite controlar a distancia la ventilación y localizar a los trabajadores en tiempo real a través de cascos inteligentes, así como enviar mensajes de emergencia o comunicaciones de misión crítica. La CRT, para la licitación 5G que se realizará este año, plantea enfocar el proceso en usos industriales, tales como la minería. Para ese proceso, el regulador emitió una consulta pública con las prebases del nuevo proceso licitatorio.
Impacto de la nueva autorización
Con la nueva autorización, Peñoles no solo refuerza su infraestructura de radiocomunicación en sus operaciones en Guerrero, sino que se suma a una tendencia creciente en la industria minera que implica el uso de redes privadas como herramienta para mejorar la seguridad, la eficiencia operativa y la gestión de riesgos en entornos subterráneos.
