El petróleo Brent cerró por encima de los 100 dólares por barril este jueves, un nivel no visto desde agosto de 2022, en medio de la mayor interrupción del mercado petrolero de la historia, con millones de barriles atrapados en el Golfo Pérsico. El índice de referencia mundial subió un 9.2 por ciento tras múltiples ataques a buques en la región, lo que indica una ampliación de la campaña iraní de disrupción marítima más allá del estrecho de Ormuz.
El West Texas Intermediate también se disparó un 9.7 por ciento, cerrando en 95.73 dólares, su nivel más alto en casi cuatro años. El ascenso del Brent marca un umbral psicológico que podría intensificar la presión política sobre el presidente estadounidense Donald Trump para poner fin a la guerra y controlar el alza de los costos energéticos. Trump declaró en su red social Truth que un Irán sin armas nucleares es de mayor interés que los precios del petróleo.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo a Sky News que la Marina estadounidense escoltará buques a través del estrecho tan pronto como sea militarmente posible. Sin embargo, los indicadores sobre la reanudación de los flujos son dispares. Los precios bajaron durante la jornada regular después de que Irán afirmara haber permitido el cruce de algunos barcos, aunque el nuevo líder supremo iraní declaró que la vía fluvial debería permanecer cerrada.
Los precios redujeron sus ganancias tras un informe de Bloomberg News sobre planes de la administración Trump para emitir exenciones temporales de 30 días a la Ley Jones, permitiendo a petroleros extranjeros abastecer refinerías de la Costa Este. El analista Carl Larry, de Enverus, señaló que esta medida es solo una solución temporal y que su efecto disminuirá cuanto más se prolongue la interrupción.
La Agencia Internacional de Energía advirtió que la interrupción actual es la mayor en la historia del mercado petrolero. Las refinerías chinas han comenzado a cancelar cargamentos de exportación de combustible, y Goldman Sachs Group advirtió que los precios podrían superar el pico de 2008 si los flujos a través de Ormuz se mantienen deprimidos hasta marzo. Estados Unidos anunció planes para liberar 172 millones de barriles de sus reservas estratégicas como parte de una medida coordinada para calmar los temores sobre el suministro.
