Un equipo de rescate liberó el sábado desde una barcaza en el mar del Norte a una ballena jorobada que había estado varada en aguas poco profundas cerca de Alemania desde marzo, según testigos. La prensa alemana apodó Timmy a la ballena, vista por primera vez el 3 de marzo cerca de la costa alemana del mar Báltico, lejos de su hábitat natural en el océano Atlántico.
La salud del mamífero se deterioró al quedar varado repetidamente en aguas poco profundas cerca de la ciudad costera de Wismar. Los esfuerzos infructuosos para guiarlo a zonas más profundas fueron transmitidos en vivo a todo el mundo. El ministro de Medio Ambiente del estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental dio luz verde al intento de salvar a la ballena, propuesto por una iniciativa privada, a pesar de advertencias de la comunidad científica.
Jens Schwarck, miembro de la iniciativa privada, dijo que la ballena fue liberada alrededor de las 9 de la mañana, a 70 kilómetros de la costa de Skagen, Dinamarca, según la agencia dpa. Imágenes de dron mostraron a una ballena nadando y expulsando agua cerca de la barcaza, aunque no se confirmó de inmediato que fuera Timmy.
El caso desató un debate sobre si dejar que la ballena muriera en paz o intentar ayudarla. Activistas protestaron en la playa de Wismar pidiendo su liberación. Algunos científicos creen que el animal buscó aguas poco profundas por debilidad, pero los veterinarios de la iniciativa consideraron que estaba apto para el traslado. Antes de la liberación, se le habría colocado un transmisor GPS para rastrear su ubicación.
El motivo por el que la ballena llegó al Báltico no está claro; algunos expertos sugieren desorientación al seguir un banco de arenques o durante la migración. Timmy también padecía una grave afección cutánea por el bajo contenido de sal del Báltico, y los rescatistas le aplicaron ungüento de zinc. Durante días, la prensa local realizó transmisiones en vivo sobre su estado.
