El Zoológico Guadalajara anunció el nacimiento de tres crías más de tortuga Casquito de Vallarta (Kinosternon vogti), una especie microendémica descubierta en 2018 y que ya se encuentra en peligro crítico de extinción, con menos de 300 ejemplares en vida silvestre. Las principales amenazas son la pérdida de hábitat por el desarrollo inmobiliario y el tráfico ilegal hacia Asia, donde se venden como mascotas, alcanzando precios de hasta medio millón de pesos en el mercado negro.
Detalles de los nacimientos
Las eclosiones ocurrieron el 4 y 17 de abril, así como el 8 de junio de 2026. Las crías, consideradas las tortugas más pequeñas del mundo, pesaron entre 1.8 y 3 gramos, y midieron entre 1.9 y 2.0 centímetros de largo. Fueron bautizadas con nombres que rinden homenaje a la región y a las lenguas originarias del occidente de México: "Cuapinol", "Tami" y "Vallarta".
Según el Zoológico Guadalajara, "este acontecimiento marca uno de los logros más importantes para la herpetología internacional en esta década, porque se valida un protocolo científico hecho en Jalisco que le está ganando tiempo a una especie que estaba destinada a desaparecer en silencio. Significa que la ciencia local tiene la llave para evitar la primera extinción de una tortuga mexicana en el siglo XXI".
Antecedentes del programa de reproducción
El primer nacimiento de tortuga Casquito de Vallarta bajo cuidado profesional se registró el 30 de junio de 2025, con un solo huevo eclosionado. Ese ejemplar, llamado "Migaja", está a punto de cumplir un año; pesa actualmente 14.4 gramos y mide 4.2 centímetros de largo y 3.8 centímetros de ancho. Aunque las características sexuales son evidentes hasta los tres años de edad, al parecer se trata de un macho.
Tras analizar la primera incubación exitosa, el equipo de Herpetología del Zoológico Guadalajara, encabezado por el biólogo Ricardo Dávalos, modificó factores clave de temperatura, humedad y diapausa —una pausa natural en el desarrollo del embrión que puede ser inducida artificialmente mediante el control de parámetros ambientales—, con lo que se lograron mejores resultados en esta segunda temporada.
Contexto de la especie
La tortuga Casquito de Vallarta (Kinosternon vogti) fue descubierta en 2018 y es microendémica de la región de Puerto Vallarta, Jalisco. Su población silvestre es de menos de 300 individuos, lo que la sitúa en peligro crítico de extinción. Además del tráfico ilegal, el desarrollo inmobiliario en Puerto Vallarta está destruyendo su hábitat natural.
En los últimos años, Excélsior ha publicado una serie de reportajes sobre la alarmante situación que enfrenta esta especie, destacando el saqueo de ejemplares para el mercado negro asiático, donde cada tortuga puede alcanzar precios de hasta medio millón de pesos.
