El líder de la organización criminal Tren de Aragua, conocido como Niño Guerrero, quien estaba prófugo de la justicia, fue abatido en una operación estadounidense en Venezuela, según anunciaron las autoridades el viernes. Guerrero tejió su poder desde una cárcel venezolana y expandió su influencia a varios países de la región.
¿Quién era Niño Guerrero?
Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias Niño Guerrero, murió a los 42 años en el sur de Venezuela, informaron el presidente Donald Trump y las autoridades venezolanas. Nacido en Maracay, a unos 100 kilómetros de Caracas, comenzó sus actividades delictivas siendo adolescente, sin terminar el bachillerato. Para 2010 ya había cometido robos, asesinatos y secuestros. Fue capturado y enviado a la cárcel de Tocorón, en el estado Aragua, de donde escapó, pero fue recapturado dos años después.
A partir de entonces, empezó a construir el Tren de Aragua, que se convertiría en uno de los grupos criminales más poderosos de América Latina. En 2025, el gobierno de Trump lo declaró como organización terrorista.
El cerebro criminal
Luis Izquiel, abogado y profesor de criminología de la Universidad Central de Venezuela, describió a Guerrero como un tipo de gran inteligencia criminal. Su liderazgo no se basaba tanto en la ferocidad, sino en su capacidad para expandir y fortalecer los tentáculos del Tren de Aragua. En la prisión de Tocorón, construyó una base de operaciones llena de lujos, con piscina, campo de béisbol, discoteca, restaurantes y hasta un zoológico, según documentó la periodista Ronna Rísquez, autora del libro sobre la banda.
Expansión y caída
Guerrero imponía su ley dentro y fuera de la cárcel, manejaba armas y dinero, y se le atribuyen crímenes atroces en varios países, como Colombia, Chile, Ecuador, Perú y Bolivia. Se fugó de Tocorón en 2023, cuando el gobierno venezolano realizó operativos para terminar con los pranes. En 2025, fue inculpado por un tribunal de Nueva York junto con otros 69 presuntos miembros del Tren de Aragua por actos de terrorismo y violencia en Estados Unidos. Washington ofrecía una recompensa de cinco millones de dólares por su captura.
Operación letal
El paradero de Guerrero se desconocía hasta el viernes, cuando Trump anunció su muerte en un ataque rápido y letal llevado a cabo por fuerzas estadounidenses, coordinado estrechamente con Venezuela. Trump difundió un video de 10 segundos que muestra una vista aérea de una edificación rodeada de vegetación antes de una explosión. Las autoridades venezolanas confirmaron que Guerrero fue neutralizado en el estado Bolívar, en enfrentamientos con integrantes de estructuras de delincuencia organizada.
Para Izquiel, esta es una excelente noticia para los países donde opera el Tren de Aragua, ya que Guerrero era un jefe vertical. El Tren de Aragua, formado en 2014 y con operativa en ocho países sudamericanos, es diferente a otras organizaciones criminales en las que el cabecilla muerto es sustituido rápidamente. Estados Unidos señala como lugarteniente a Johan Petrica, viejo compañero en Tocorón, y a Juancho, un excapataz de minas de origen colombiano, ambos operaban en La Claritas, una zona minera donde el gobierno venezolano desplegó un operativo militar.
