El crucero turístico MV Hondius, que zarpó el 1 de abril de 2026 desde Ushuaia (Tierra de Fuego, Argentina) hacia los Países Bajos, ha desatado una emergencia sanitaria internacional tras tres fallecimientos y cinco casos confirmados de hantavirus a bordo. Ante la preocupación, el doctor Fernando Prados, director médico del Hospital Universitario Los Madroños y con experiencia en gestión de crisis sanitarias, aclara las características de este virus.
El hantavirus se transmite principalmente de roedores a humanos por inhalación de partículas contaminadas de excrementos o secreciones, o por contacto con superficies infectadas. Aunque la transmisión entre personas es limitada, en este brote se ha documentado. Prados destaca que no se trata de un virus con comportamiento pandémico como el COVID-19, y que la población general no está expuesta.
Los síntomas iniciales del hantavirus incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, escalofríos, náuseas, vómitos y dolor abdominal. En algunos casos, puede evolucionar a afectación respiratoria con tos o dificultad para respirar. Estos signos son similares a los de una gripe, por lo que el antecedente epidemiológico —contacto con casos o zonas de riesgo— es clave para diferenciarlo.
El doctor Prados recomienda acudir a un centro sanitario ante fiebre persistente, dificultad respiratoria, empeoramiento progresivo o antecedentes de contacto con posibles casos. La detección precoz y el seguimiento médico son esenciales para evitar complicaciones. Aunque la capacidad de transmisión del hantavirus es muy inferior a la del COVID-19, se mantiene vigilancia clínica y epidemiológica.
