Una mujer francesa y un estadounidense dieron positivo por hantavirus el lunes, tras ser evacuados del crucero MV Hondius, que sufrió un brote del virus. Un tercer pasajero estadounidense presenta síntomas leves, según informaron autoridades sanitarias. Es la primera vez que se reporta un brote de hantavirus en un crucero, indicó Maria Van Kerkhove, directora de preparación para epidemias y pandemias de la OMS.
La mujer francesa, cuyo estado de salud empeoró durante la noche en el hospital, fue repatriada el domingo junto a otros cuatro pasajeros franceses. La ministra de Salud de Francia, Stephanie Rist, señaló que la pasajera presentó síntomas durante el vuelo a París. Por su parte, el estadounidense que dio positivo no muestra síntomas, mientras que otro pasajero tuvo síntomas leves, según funcionarios de salud de Estados Unidos.
Los pasajeros estadounidenses fueron trasladados al Centro Médico de la Universidad de Nebraska, que cuenta con una unidad de biocontención y una instalación de cuarentena. Uno de ellos ingresó a la unidad de biocontención por dar positivo al virus, aunque sin síntomas, mientras que el resto fue evaluado en la unidad de cuarentena. El centro ya había tratado pacientes con COVID-19 y ébola anteriormente.
El brote comenzó cuando el MV Hondius zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril. Hasta el momento, tres pasajeros han fallecido y seis han sido infectados, según la OMS. Las autoridades sanitarias subrayan que el riesgo para la población general es bajo. El capitán del barco, Jan Dobrogowski, elogió a pasajeros y tripulación por su fortaleza y pidió respeto por su privacidad.
La evacuación, que continuaba el lunes, incluyó aviones militares y gubernamentales para repatriar a pasajeros de más de 20 países desde Tenerife, Islas Canarias. Personal con equipo de protección escoltó a los viajeros hasta tierra. La OMS recomendó un seguimiento estrecho de los desembarcados, y muchos países los pusieron en cuarentena. Aún permanecían 54 personas a bordo del barco, que regresará a Holanda.
