La lluvia de estrellas Eta Acuáridas de 2026 alcanzará su pico máximo durante la madrugada del 5 y 6 de mayo, según reportes de la Sociedad Americana de Meteoros (AMS) y Space.com. Este evento, activo desde finales de abril, ofrecerá una alta densidad de meteoros por hora, favorecida por la escasa interferencia de la luz lunar.
El fenómeno es causado por los restos del cometa 1P/Halley. Cada año, la Tierra cruza la corriente de desechos del cometa, y pequeñas partículas de polvo se incendian al entrar en la atmósfera por fricción. En 2026, la Luna estará en una fase que no opacará el brillo de los meteoros más débiles, permitiendo una visibilidad más nítida.
El momento ideal para observar es en las horas previas al amanecer, entre las 3:00 AM y el alba, cuando el radiante de la lluvia está más alto. El radiante se encuentra en la constelación de Acuario, pero los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo.
En el hemisferio sur, la tasa de avistamiento puede llegar hasta 50 meteoros por hora; en el hemisferio norte, entre 10 y 30, con mayor probabilidad de ver 'rozadores de tierra' (meteoros largos y lentos). Para disfrutar del espectáculo, se recomienda alejarse de la contaminación lumínica y buscar un lugar con horizonte despejado.
No se necesitan binoculares ni telescopios; los ojos son la mejor herramienta. Se debe permitir que los ojos se adapten a la oscuridad durante 20 o 30 minutos y evitar mirar pantallas de celular, ya que la luz azul afecta la visión nocturna. Cada meteoro es una partícula del cometa Halley que data de hace cientos de años.
