Japón ha aprobado el primer tratamiento del mundo con células madre pluripotentes inducidas (iPS) para la enfermedad de Parkinson, según anunció este viernes el Ministerio de Salud. El medicamento, llamado Amchepry, estará disponible para pacientes en los próximos meses y está dirigido a quienes no responden a las terapias convencionales.
La empresa farmacéutica Sumitomo Pharma informó que el tratamiento consiste en trasplantar células iPS al cerebro del paciente. Estas células se obtienen reprogramando genéticamente células adultas para que se conviertan en neuronas productoras de dopamina, con el objetivo de restaurar la función motora en pacientes con síntomas avanzados.
La aprobación es condicional y limitada en el tiempo, con vigilancia poscomercialización y estudios adicionales requeridos en un plazo de siete años. El estudio clínico inicial, realizado en el Hospital Universitario de Kioto, incluyó a siete pacientes de 50 a 69 años, quienes recibieron entre cinco y diez millones de células iPS en ambos hemisferios cerebrales. Los investigadores reportaron que el procedimiento fue seguro y mostró mejoras relevantes en los síntomas motores.
El avance se basa en la investigación del científico japonés Shinya Yamanaka, Premio Nobel en 2012 por su trabajo con células iPS. Además, el Ministerio de Salud también autorizó ReHeart, un tratamiento con láminas de músculo cardíaco derivadas de iPS para pacientes con miocardiopatía isquémica. Ambos tratamientos estarán disponibles a partir de la segunda mitad de este año.
El ministro de Sanidad, Kenichiro Ueno, expresó su expectativa de que el avance beneficie a pacientes de todo el mundo. La comunidad científica observa con atención estos desarrollos, que podrían transformar el manejo de enfermedades neurodegenerativas y cardíacas.
