El Papanicolaou es una prueba diseñada exclusivamente para detectar cambios en el cuello uterino, como el cáncer cervicouterino o el Virus del Papiloma Humano (VPH), pero no sirve para identificar tumores en los ovarios. Así lo advierten la Mayo Clinic y la Dra. Mafalda Mercedes Hurtado, Directora Médica de Acceso en Auna oncosalud México, quienes señalan que esta confusión puede llevar a que muchas mujeres omitan otros estudios necesarios.
El cáncer de ovario es considerado una enfermedad silenciosa, ya que sus síntomas suelen confundirse con problemas digestivos comunes. Según la especialista, el 80% de las pacientes llegan a consulta en etapas tardías tras haber recibido diagnósticos erróneos como colitis o gastritis persistente. La Dra. Hurtado destaca una 'tríada' de señales de alerta: distensión abdominal persistente, dolor pélvico y sensación de saciedad rápida al comer.
El estudio de primera línea para detectar anomalías en los ovarios es el ultrasonido transvaginal, que permite visualizar con mayor precisión la forma del órgano y detectar masas o tumoraciones de forma temprana. Si se encuentra algo inusual, la ruta clínica incluye análisis de sangre como el CA-125, resonancia magnética o tomografía computarizada, y biopsia para confirmar el diagnóstico.
El riesgo de cáncer de ovario aumenta a partir de los 50 años, y la genética juega un papel clave: entre el 20% y 30% de los casos están relacionados con la mutación de los genes BRCA1 o BRCA2. El tratamiento principal en etapas tempranas es la cirugía, a menudo combinada con quimioterapia. En la última década, las terapias dirigidas han revolucionado el pronóstico para pacientes en etapas avanzadas, buscando extender la sobrevida con mejor calidad de vida.
La Dra. Hurtado insiste en que la información es la mejor herramienta de defensa. Conocer la diferencia entre los estudios ginecológicos y escuchar al cuerpo ante inflamaciones constantes puede cambiar la historia clínica. Recomienda no quedarse solo con el Papanicolaou y preguntar al médico por la salud de los ovarios.
