La Sociedad Española de Radiología Vascular e Intervencionista (SERVEI) informa que aproximadamente el 15 por ciento de los hombres puede desarrollar varicocele, una condición caracterizada por la dilatación de las venas que rodean el testículo. Aunque no es una enfermedad grave, en algunos casos puede provocar problemas de fertilidad.
¿Qué es el varicocele?
El varicocele es un proceso benigno que consiste en la dilatación de las pequeñas venas que rodean al testículo, también conocidas como varices escrotales. Al dilatarse, estas venas dejan de funcionar correctamente y no cumplen su función de devolver la sangre desde los testículos hacia el corazón.
Síntomas y diagnóstico
Jaume Sampere, portavoz de SERVEI, explica que la acumulación de sangre aumenta la temperatura del testículo, lo que afecta su funcionamiento y disminuye la cantidad y calidad de los espermatozoides, pudiendo causar infertilidad. Los síntomas incluyen sensación de pesadez, dolor sordo y aumento del volumen escrotal, aunque muchos pacientes no presentan síntomas.
Tratamiento
El varicocele solo debe tratarse cuando cause dolor, sea estéticamente incómodo o afecte la fertilidad. Existen diferentes grados, y solo los más severos o con mayor repercusión sobre el testículo requieren intervención. Tradicionalmente, la cirugía era la única opción, consistente en la ligadura de las venas dilatadas mediante incisiones en la ingle o la bolsa testicular.
Actualmente, la radiología vascular intervencionista ofrece un tratamiento menos agresivo: la embolización. Este procedimiento, similar al utilizado para las varices de las piernas, ocluye las venas problemáticas desde el interior del cuerpo, sin necesidad de incisiones en la piel. Se realiza de forma ambulatoria, con una recuperación casi inmediata y sin riesgos de lesionar estructuras vitales para el testículo. El paciente solo nota un pequeño pinchazo en el brazo al finalizar.
En el marco de la Semana Internacional de la Salud Masculina, SERVEI destaca que el varicocele no es una enfermedad grave ni conlleva riesgos para la salud, pero su tratamiento oportuno puede prevenir la infertilidad y mejorar la calidad de vida.
