Un avión comercial de American Airlines aterrizó este jueves en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas, procedente de Miami, marcando la primera conexión directa entre Estados Unidos y Venezuela en casi siete años. El vuelo partió de Miami a las 10:16 a.m. (hora del este) y llegó a la capital venezolana a la 1:36 p.m. (hora local), con una duración de poco menos de tres horas y media.
La aerolínea había anunciado sus planes de reanudar los vuelos en enero, tras la instrucción del presidente Donald Trump al Departamento de Transporte para restablecer el servicio aéreo. American Airlines suspendió sus operaciones en Venezuela en 2019, cuando Estados Unidos prohibió los vuelos de pasajeros y carga al país. La prohibición fue levantada formalmente hace dos semanas, luego de que el Departamento de Seguridad Nacional determinara que las condiciones ya no representaban una amenaza para la seguridad.
El vuelo de este jueves, operado con un avión Embraer 175 de dos clases, contó con aproximadamente dos tercios de sus asientos ocupados, principalmente por periodistas y funcionarios. La aerolínea prevé realizar un servicio diario entre Miami y Caracas. Asimismo, la aerolínea venezolana Laser Airlines anunció que el 1 de mayo reanudará sus vuelos directos entre ambas ciudades, con capacidad para 150 pasajeros.
La reanudación de los vuelos se enmarca en el restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela tras la captura del presidente Nicolás Maduro en enero. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, ha expresado su disposición a iniciar una nueva relación de cooperación con el gobierno estadounidense. Desde entonces, Estados Unidos ha suavizado algunas sanciones y Venezuela ha enviado petróleo a Estados Unidos, aprobado leyes para abrir sectores clave a la inversión extranjera y recibido a altos funcionarios estadounidenses.
