El técnico de la selección de Sudáfrica, Hugo Broos, llegó a México con una mezcla de nostalgia y emoción. No es para menos: hace exactamente 40 años, el estratega belga disputó el partido inaugural del Mundial de 1986 en el estadio Azteca, vistiendo la camiseta de Bélgica. Ahora, en 2026, regresa al mismo escenario para abrir otra Copa del Mundo, pero esta vez como entrenador de los Bafana Bafana.
Un regreso cargado de simbolismo
“Para mí es especial porque hace 40 años estuve aquí con Bélgica como jugador. Jugué el partido inaugural contra México en el estadio Azteca, es increíble”, declaró Broos a su llegada al Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA). El entrenador recordó aquel 31 de mayo de 1986, cuando México venció 2-1 a Bélgica ante un Azteca repleto. En aquella ocasión, Broos formaba parte de una generación que alcanzaría las semifinales, el mejor resultado mundialista de Bélgica hasta entonces.
Cuatro décadas después, el fútbol lo trae de vuelta al mismo lugar, pero con un rol distinto. “México es un gran equipo, hemos visto algunos de sus partidos para analizarlos y creo que será un gran juego. Los mexicanos tienen grandes expectativas y pueden tomar ventaja por la presión, pero tienen cualidades para tener un buen Mundial”, añadió.
De Bélgica a Camerún y Sudáfrica
La trayectoria de Broos como entrenador ha sido larga y fructífera. Tras retirarse como futbolista, dirigió a varios clubes importantes en Bélgica, pero el reconocimiento internacional le llegó en 2017, cuando llevó a Camerún a ganar la Copa Africana de Naciones contra todo pronóstico. Aquel equipo, sin grandes estrellas, se impuso gracias a una idea clara de juego y una fuerte convicción colectiva.
En Sudáfrica, Broos aplicó la misma fórmula: priorizó el funcionamiento colectivo, dio protagonismo a futbolistas del campeonato local y sostuvo que el equipo está por encima de cualquier individualidad. El resultado fue un crecimiento sostenido que llevó a Sudáfrica a clasificarse para el Mundial 2026, donde compartirá el Grupo A con México, Corea del Sur y República Checa.
Problemas de visado y adaptación
La llegada de Sudáfrica a México no estuvo exenta de contratiempos. Problemas con los visados complicaron la logística del viaje, lo que restó un día de adaptación al país. Sin embargo, Broos se mostró confiado en que su equipo estará listo para el debut.
El partido inaugural está programado para el próximo 11 de junio en el estadio Azteca. Para Broos, será un momento de cierre de un ciclo que comenzó hace 40 años. “El fútbol suele hablar de ciclos. El mío tardó 40 años en cerrarse. O, quizá, en volver a empezar”, reflexionó.
La historia de Hugo Broos es un ejemplo de cómo el fútbol puede unir el pasado y el presente en un mismo escenario. Ahora, como entrenador de Sudáfrica, buscará escribir un nuevo capítulo en el mismo lugar donde vivió uno de los momentos más importantes de su carrera como futbolista.
