La Selección Mexicana Sub-23 volvió a mostrar carencias en los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026. Frente al anfitrión, República Dominicana, el conjunto dirigido por Eduardo Arce rescató un empate 1-1 gracias al defensa Jonathan Pérez, quien apareció cuando el partido parecía perdido. El Tricolor suma una victoria y un empate, pero el desempeño ha dejado dudas.
Un golpe temprano encendió las alarmas
El partido no pudo empezar peor para México. Al minuto 18, una salida fallida de la zaga mexicana provocó la pérdida del balón en zona de riesgo. Javier Roces, delantero dominicano, no dudó y conectó un derechazo de larga distancia que se incrustó en el ángulo. Las tribunas estallaron con el tanto local y el equipo de Arce volvió a quedar a merced del marcador.
La respuesta mexicana, sin embargo, fue tibia. Antes del descanso, el árbitro decretó penal a favor del Tricolor. Octavio Vázquez tomó el balón, pero su disparo se fue desviado por el costado derecho del portero rival. La oportunidad de igualar se esfumó y la frustración creció en un plantel que de nuevo se vio superado por la presión del entorno.
Más cambios, la misma falta de ideas
Para la segunda mitad, Eduardo Arce movió sus piezas. Mateo Levy, Tahiel Jiménez y Rogelio González ingresaron al campo con la misión de darle mayor verticalidad al ataque. República Dominicana, por su parte, decidió resguardar su ventaja. Casi todo el equipo se replegó en su propia área durante los últimos 30 minutos, cediendo la iniciativa pero cerrando los espacios.
México tuvo la pelota, pero careció de profundidad. Los centros no encontraban rematador y las jugadas en corto se estrellaban contra la defensa local. El reloj avanzaba y el fantasma de la derrota comenzaba a rondar al conjunto mexicano, que por segundo partido consecutivo tenía que remar contracorriente.
Jonathan Pérez aparece para salvar el punto
Cuando el tiempo parecía sentenciado, la defensa mexicana encontró la redención. Jonathan Pérez, quien había sido uno de los señalados por el error en el gol de Roces, apareció dentro del área para empujar el balón y decretar el 1-1 definitivo. El tanto llegó en los minutos finales y desató el alivio en el banquillo tricolor, aunque sin ocultar las carencias mostradas.
El empate mantiene con vida las aspiraciones de México, pero el equipo de Eduardo Arce aún no convence de cara a las fases finales. La falta de claridad en la generación de juego, la dependencia de acciones individuales y los errores defensivos son aspectos que deberán corregirse con urgencia.
Guatemala, la última prueba del grupo
El combinado mexicano cerrará la fase de grupos frente a Guatemala. Este duelo no solo definirá su pase a las semifinales, sino que también servirá como examen para medir la verdadera competitividad de un plantel que busca el bicampeonato en la justa regional. Cabe recordar que la última vez que México logró ganar de manera consecutiva este certamen fue hace 88 años, un dato que refleja la dificultad de la hazaña.
El técnico Eduardo Arce deberá encontrar soluciones rápidas. Las variantes ofensivas utilizadas frente a los dominicanos no modificaron la estructura del juego y la presión de jugar contra el anfitrión evidenció la falta de carácter en momentos adversos. Ante Guatemala, México necesita más que un resultado: necesita demostrar que puede competir por el título.
