El Atlante desató una controversia al utilizar la imagen del Pato Merlín, la sensación viral del Mundial 2026, en sus redes sociales sin contar con los derechos de autor. El club publicó un video donde un pato similar a Merlín aparece con la playera del equipo y convive con futbolistas, además de una imagen que podría haber sido generada con inteligencia artificial mostrando al pato anotando un gol. Esto ocurre mientras el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) aún no resuelve el registro de la imagen comercial de Merlín.
El origen del fenómeno Merlín
El 11 de junio, la Ciudad de México fue sede de la inauguración de la Copa del Mundo por tercera vez. Tras la victoria de la Selección Mexicana 2-0 sobre Sudáfrica, los aficionados celebraron en el Ángel de la Independencia. En ese contexto, Merlín fue grabado caminando por Paseo de la Reforma junto a sus dueños, con sus patas cubiertas como si usara zapatos y vistiendo la playera del Tri. Su peculiar aspecto lo hizo viral, opacando a las mascotas oficiales de la FIFA: Maple, Zayu y Clutch.
La familia detrás del pato
Cristian, un joven de 14 años, y su madre Karla son los cuidadores de Merlín desde marzo. Lo entrenaron para que los siguiera a todas partes. El día del partido, vendían aguas en Paseo de la Reforma con Merlín cerca. Tras volverse viral, la imagen del pato dio la vuelta al mundo y la FIFA lo nombró "embajador" del Mundial. Se espera que esté presente en el Estadio Ciudad de México el miércoles 24 de junio, cuando México cierre su fase de grupos contra Chequia. Además, Karla y Cristian fueron invitados a Palacio Nacional para presentar a Merlín ante la presidenta Claudia Sheinbaum.
El uso comercial sin permiso
A pesar de que el registro de la imagen de Merlín con la playera de la selección ante el IMPI está en proceso, varios actores han explotado su popularidad sin autorización. El Atlante es el más reciente, usando un pato similar e inteligencia artificial para promocionarse. Esto ha generado un debate sobre el abuso de marca y la protección de los derechos de los verdaderos dueños del pato.
