La selección de Croacia cerró su preparación para el Mundial 2026 con una victoria dramática por 2-1 ante Eslovenia en el Stadion Varteks. El encuentro amistoso se definió en el tiempo de compensación gracias a una volea espectacular de Mario Pasalic, que salvó a los subcampeones del mundo de un empate que parecía inevitable.
Dominio croata y gol de Modric
El equipo dirigido por Zlatko Dalic tomó la iniciativa desde el inicio, con una defensa adelantada y una circulación constante de balón que encerró a Eslovenia durante largos periodos. Sin embargo, la primera gran oportunidad fue para los visitantes: Sandi Lovric exigió una gran atajada de Dominik Livakovic para evitar el 0-1. Ivan Perisic fue el jugador más activo de Croacia, generando peligro por ambas bandas con centros precisos, mientras que Ante Budimir también probó a Jan Oblak en la primera mitad.
El premio para Croacia llegó al minuto 51. Perisic recuperó un balón por la izquierda y asistió a Luka Modric, quien definió con calidad desde la frontal del área para poner el 1-0. Modric, pese a una lesión en el rostro sufrida en partidos anteriores, demostró estar en óptimas condiciones de cara a la cita mundialista.
Error defensivo y empate esloveno
Eslovenia no se rindió y encontró el empate al minuto 82. Un grave error de Martin Baturina en la salida permitió que Andraz Sporar recuperara el balón, condujera hacia el área y definiera con precisión para el 1-1. El gol evidenció cierta falta de tensión en Croacia, que pese a controlar el partido permitió que Eslovenia igualara el marcador en los minutos finales.
Pasalic aparece en el tiempo de descuento
Cuando el empate parecía el resultado final, apareció Mario Pasalic al minuto 90+2. Tras una dejada de cabeza de Josip Stanisic, Pasalic conectó una volea que tocó en Oblak y pegó en el larguero antes de entrar, desatando la euforia en el estadio. El 2-1 definitivo le dio a Croacia una victoria de último minuto que recupera la confianza tras la derrota ante Bélgica.
Con este triunfo, Croacia llega al Mundial con aspectos por corregir, pero con la moral en alto. En la fase de grupos enfrentará a Inglaterra, Ghana y Panamá, donde buscará avanzar a la siguiente ronda.
