El primer recuerdo que Luis de la Fuente tiene de Lionel Messi no ocurrió en una gran final ni en un escenario mundialista. Fue en una cancha juvenil, cuando el actual director técnico de España dirigía las inferiores del Sevilla y se encontró con un Messi que ya comenzaba a mostrar que podía cambiar cualquier partido. La primera reacción fue intentar detenerlo con una marca individual. El resultado no fue el esperado.
El recuerdo de Messi que marcó a De la Fuente
“A Messi le conocía cuando yo entrenaba al Sevilla juvenil. Al principio le hicimos un marcaje individual. Luego le sacaron tarjeta al jugador que lo marcaba y lo cambié, nos marcaron cuatro. No haremos marcaje individual, pero estaremos atentos”, recordó De la Fuente antes de la final del Mundial ante Argentina, según declaraciones recogidas por Reuters.
Años después, el entrenador español volverá a encontrarse con Messi, aunque esta vez el desafío será mucho mayor. Enfrente estará una Argentina dirigida por Lionel Scaloni, un técnico con quien De la Fuente encuentra más similitudes que diferencias en la manera de entender el fútbol.
Similitudes entre De la Fuente y Scaloni
“Tanto Scaloni como yo coincidimos en muchos conceptos, en eso tenemos mucha similitud. En esa igualdad, hay que intentar ganar por detalles e intentar imponernos. Cuando nos toque sufrir, sufriremos”, explicó el seleccionador español.
De la Fuente ha sido el gran timonel del barco español durante un ciclo que ya incluye una Nations League y una Eurocopa. Ahora busca llevar a España hasta el último puerto: el título mundial. Para hacerlo, confía en una fórmula tan sencilla como exigente: el trabajo.
La fórmula del éxito según De la Fuente
“El truco es trabajar, trabajar y trabajar. Y aun así las cosas no salen. Y cuando no salen hay que seguir trabajando y rodearse de buenos acompañantes: buenos jugadores, buen cuerpo técnico”, señaló el entrenador.
Y si pudiera pedir un consejo antes de disputar el partido más importante de su carrera, De la Fuente ya sabe a quién acudiría. A Vicente del Bosque, el técnico que llevó a España a conquistar el Mundial de Sudáfrica 2010. Quizá, antes de salir al campo, el timonel de la Roja busque en el campeón del mundo una última brújula para navegar hacia la historia.
Un duelo de estilos en la final
La final del Mundial 2026 enfrentará a dos selecciones con estilos marcados: España, con su posesión y juego colectivo, y Argentina, liderada por un Messi que busca cerrar su carrera con otro título mundial. De la Fuente confía en que los detalles y el trabajo marquen la diferencia en un partido que promete ser histórico.
