La expulsión de Folarin Balogun durante el partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina en el Mundial de la FIFA 2026 desencadenó una de las campañas promocionales más insólitas del torneo. Domino's Pizza, cadena estadounidense de comida rápida, había lanzado antes del campeonato una promesa poco común: si algún jugador de la selección de Estados Unidos recibía una tarjeta roja durante la Copa del Mundo, la empresa regalaría un millón de dólares en pizzas a sus clientes.
El momento de la expulsión
Balogun, delantero del equipo estadounidense, abrió el marcador justo antes del descanso con su tercer gol en el torneo, tras aprovechar un despeje de la defensa bosnia que cayó en sus pies. La noche parecía prometedora para el atacante, quien incluso celebró un gol anulado por fuera de lugar con el gesto de "The Silencer", popularizado por LeBron James. Sin embargo, todo cambió al minuto 64.
En una disputa por el balón, Balogun pisó el tobillo de Tarik Muharemovic. El árbitro brasileño Raphael Claus inicialmente dejó seguir la jugada, pero tras revisar la acción en el VAR modificó su decisión y mostró la tarjeta roja directa. La expulsión dejó a Estados Unidos con 10 hombres para el resto del encuentro.
Activación de la promoción
La tarjeta roja no solo complicó el partido para el equipo estadounidense, sino que también puso en marcha la promoción de Domino's Pizza. La empresa ahora distribuirá más de 60 mil pizzas medianas gratuitas, un premio valorado en aproximadamente un millón de dólares. La campaña fue concebida como una estrategia de mercadotecnia para acompañar la participación de Estados Unidos en el Mundial, aunque terminó convirtiéndose en una consecuencia inesperada de una acción disciplinaria.
"Lo que para Balogun significó una noche de contrastes, para miles de aficionados representó una cena gratis", señaló un portavoz de Domino's. La promoción estará disponible únicamente para clientes en Estados Unidos, quienes podrán reclamar una pizza mediana gratuita a través de la aplicación y el sitio web de la cadena, hasta agotar existencias.
Impacto y reacciones
La expulsión de Balogun no solo activó la promoción, sino que también generó debate entre los aficionados y analistas. Algunos consideraron que la decisión del árbitro fue correcta, mientras que otros la calificaron de excesiva. Independientemente de la opinión, la promoción de Domino's se ha convertido en uno de los temas más comentados del Mundial 2026.
