El rey Felipe VI presidió este martes el homenaje que la ciudad de Barcelona tenía pendiente con Juan Antonio Samaranch, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) de 1980 a 2001 y artífice de los Juegos Olímpicos que se celebraron en la capital catalana en 1992, los únicos que se han organizado en España hasta la fecha.
Discurso del monarca
“Juan Antonio Samaranch supo ver la competición deportiva como medio para ensalzar la dignidad del ser humano. El olimpismo era para él una forma contemporánea de humanismo; algo que todo verdadero olímpico —y así me considero— puede compartir”, destacó Felipe VI en su discurso. El monarca, que cerró los parlamentos del acto celebrado en los Jardines Joan Maragall del Palacete Albéniz, subrayó que, en sus 21 años al frente del COI, Samaranch “lideró con gran ímpetu y convicción la transformación del olimpismo en su dimensión institucional, su potencial diplomático y en la innovación técnica y tecnológica”.
Logros de Samaranch
“También logró atraer los grandes patrocinios ligados a los derechos televisivos de retransmisión, que cambiaron para siempre la dimensión, alcance y potencia de la mayor cita y espectáculo deportivo del mundo”, añadió. Y recordó que, en la capilla ardiente del expresidente del COI, fallecido en abril de 2010, sonó el ‘Amigos para siempre’, que él mismo había coreado en la ceremonia de clausura de Barcelona ’92: “Fue un momento de intensa emoción también para mí, no solo por mi estrecha relación con Samaranch, sino porque, como recordarán, tuve el privilegio de ser abanderado de aquel equipo olímpico de las 22 medallas”.
Acto musical
Ese ‘Amigos para siempre’ que popularizaron Los Manolos sonó en el escenario de los Jardines Joan Maragall versionado por los jóvenes cantantes Joana Craven y Cesc Castaño, acompañados por el coro del Gran Teatro del Liceo. Los propios alumnos del conservatorio clausuraron el homenaje con la pieza ‘Barcelona’, que cantaron Freddie Mercury y Montserrat Caballé.
Asistentes destacados
Al acto asistieron el presidente de la Generalitat, Salvador Illa; el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni; y el presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco, junto a otras personalidades y miembros del COI y de la sociedad civil catalana. También estuvieron presentes los hijos de Juan Antonio Samaranch, María Teresa y Juan Antonio, que sigue los pasos de su padre como vicepresidente del COI, así como sus nietos y bisnietos. Todos ellos subieron al escenario para recordar la figura del dirigente, acompañados de algunos atletas olímpicos, como el extenista Manolo Orantes o la nadadora Mari Pau Corominas.
Anécdotas familiares
“Les he pedido que subieran, porque a mi padre siempre lo compartía con los deportistas”, explicó María Teresa a modo de anécdota.
Intervenciones de autoridades
El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, abrió el acto recordando que “la historia de Barcelona cambió” cuando Samaranch fue nombrado presidente del COI en 1980, y que por eso la ciudad “le debía” este homenaje “para celebrar la gran contribución que este barcelonés hizo a la Barcelona moderna”. Collboni destacó que “gracias a su liderazgo, su visión, también a su eficiencia y discreción, y evidentemente a sus evidentes dotes diplomáticas”, Barcelona es una ciudad olímpica.
El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, señaló que Samaranch siempre lo tuvo “muy claro” y destacó que apostó por Barcelona para organizar unos Juegos “en un momento en que no era ni obvio ni fácil hacerlo”, por “patriotismo, convicción y visión de futuro”.
Legado según el COE
El presidente del COE, Alejandro Blanco, resumió su legado en cuatro logros: “Poner a los deportistas en el centro de todo, modernizar la gestión y asegurar el planteamiento económico, reducir todo lo que estaba pasando con los boicots y poner la sostenibilidad en la agenda del movimiento olímpico”. “Por eso, no es casualidad que en el COE fuimos los primeros en crear la oficina de atención a los deportistas y somos el primer Comité Olímpico del mundo en sostenibilidad”, reflexionó Blanco.
Conclusión
“Este acto era necesario y hemos luchado mucho para celebrarlo, pero no me gustaría que fuera el único, sino repetirlo muchas veces para que las nuevas generaciones sepan quién fue Juan Antonio Samaranch”, sentenció.
