El astro argentino Lionel Messi volvió a la actividad futbolística este viernes, apenas unos días después del fallecimiento de su padre, Jorge Messi. El capitán del Inter Miami fue titular en el partido correspondiente a la Leagues Cup 2024, en el que su equipo recibió al Club León en el DRV PNK Stadium de Fort Lauderdale, Florida.
La noticia fue confirmada por el propio club de la Major League Soccer (MLS) a través de sus redes sociales, donde publicaron la alineación inicial del encuentro. En dicha publicación se podía observar el nombre de Messi en el once inicial, lo que generó una ola de reacciones entre los aficionados, quienes mostraron su apoyo al jugador en este difícil momento personal.
El partido, que comenzó a las 20:00 horas del centro de México, representa el debut del Inter Miami en la fase de grupos de la Leagues Cup, torneo que reúne a equipos de la MLS y de la Liga MX. La presencia de Messi en la cancha fue una incógnita hasta poco antes del pitazo inicial, pues el argentino había solicitado permiso para ausentarse del equipo tras la muerte de su padre.
El regreso de Messi tras el duelo familiar
Jorge Messi, padre de Lionel y una figura clave en la carrera del futbolista, falleció el pasado miércoles, según informaron diversos medios internacionales. El deceso ocurrió en Argentina, país natal de la familia Messi, aunque hasta el momento no se han revelado las causas oficiales del fallecimiento.
Ante esta situación, el Inter Miami había otorgado a Messi un permiso especial para que pudiera viajar a Argentina y estar presente en los servicios funerarios. Sin embargo, el jugador decidió regresar rápidamente a Estados Unidos para incorporarse a los entrenamientos y estar disponible para el compromiso ante el equipo esmeralda.
La decisión de Messi de jugar fue bien recibida por sus compañeros y por el cuerpo técnico, quienes destacaron su profesionalismo y compromiso con el equipo. En declaraciones previas al encuentro, el entrenador Gerardo Martino había señalado que la decisión final sobre la participación de Messi dependía exclusivamente del jugador, y que el club respetaría su elección.
Impacto en la Leagues Cup y el ánimo del equipo
La presencia de Messi en el campo no solo eleva las expectativas del Inter Miami en la Leagues Cup, sino que también envía un mensaje de fortaleza al vestuario. El argentino, de 37 años, ha sido pieza fundamental en el esquema del equipo desde su llegada en 2023, y su liderazgo dentro y fuera de la cancha es considerado vital para las aspiraciones del club en el torneo.
El encuentro ante el Club León es el primero de la fase de grupos para ambas escuadras. El Inter Miami comparte grupo con el propio León y con el Nashville SC, por lo que cada punto será crucial para avanzar a la siguiente ronda. La Leagues Cup otorga al campeón un boleto directo a la Concacaf Champions Cup, un incentivo adicional para los equipos participantes.
Además, el regreso de Messi se da en un momento en que el Inter Miami busca consolidar su posición en la tabla general de la MLS, donde actualmente ocupa un lugar de clasificación a los playoffs. La afición, tanto en el estadio como a través de las pantallas, mostró su respaldo al jugador con muestras de cariño y mensajes de aliento.
El legado de Jorge Messi y el apoyo de la afición
Jorge Messi fue mucho más que el padre de Lionel; fue su primer representante y un pilar en su formación como futbolista. Su fallecimiento ha conmovido al mundo del deporte, y numerosas figuras han expresado sus condolencias a través de las redes sociales. En el DRV PNK Stadium, los aficionados desplegaron pancartas con mensajes de apoyo para Messi, quien respondió con un saludo desde el terreno de juego.
El partido transcurrió con normalidad, y Messi mostró su habitual calidad en el manejo del balón, participando activamente en las jugadas ofensivas de su equipo. Aunque el marcador final no fue revelado en esta nota, lo cierto es que la sola presencia del argentino fue un aliciente para los presentes y para millones de seguidores que siguieron el encuentro por televisión y plataformas digitales.
Tras este compromiso, el Inter Miami continuará su participación en la Leagues Cup, con la mira puesta en avanzar a la siguiente fase. El equipo tendrá algunos días de descanso antes de su próximo partido, lo que permitirá a Messi y al resto de la plantilla recuperarse físicamente y mantener la concentración en el torneo.
