Nueve meses antes del silbatazo inicial, un devastador terremoto sacudió el corazón de México. Sin embargo, la respuesta del pueblo fue contundente: el Mundial se quedaba en casa. Así, México se convirtió en el primer país en albergar dos Copas del Mundo, transformando el dolor en una fiesta solidaria. En la cancha, la Selección Mexicana, dirigida por el estratega serbio Bora Milutinović, cargaba con la presión de hacer historia ante su gente.
El Rugido del Azteca
Con un plantel que combinaba la genialidad internacional de Hugo Sánchez con el corazón de figuras de la liga local como Tomás Boy, Manuel Negrete y Fernando Quirarte, el Tri firmó la que sigue siendo su mejor actuación en los Mundiales. El camino en la fase de grupos fue impecable: arrancó con un sólido triunfo de 2-1 sobre Bélgica con goles de Quirarte y Hugo Sánchez. Después llegó un empate 1-1 ante Paraguay y se cerró la primera fase liderando el Grupo B tras vencer 1-0 a Irak.
El gol más bello de la historia
El momento cumbre del torneo ocurrió el 15 de junio en los Octavos de Final contra Bulgaria. Al minuto 34, Manuel Negrete se elevó en el aire en las afueras del área y conectó una tijera espectacular que batió al arquero búlgaro. El Estadio Azteca estalló en un grito unísono. Aquel golazo no solo abrió el camino al triunfo 2-0 (sellado por Raúl Servín), sino que décadas más tarde sería votado por los aficionados como el gol más bello en la historia de las Copas del Mundo.
El drama de Monterrey: el límite de los Cuartos de Final
Con el boleto al ansiado quinto partido en la bolsa, México tuvo que salir del Estadio Azteca para trasladarse a Monterrey. El 21 de junio, bajo el sofocante calor del Estadio Universitario, México se midió cara a cara con la poderosa Alemania Federal en los Cuartos de Final. Fue una batalla táctica y física de 120 minutos que terminó empatada 0-0. El clímax llegó en la tanda de penales, donde la frialdad alemana y las atajadas de Harald Schumacher terminaron con el sueño mexicano (4-1). México cayó con la frente en alto, invicto en tiempo regular y habiendo permitido apenas dos goles en todo el torneo.
Los números de México 86
- Posición Final: 6.º Lugar (la mejor de la historia)
- Balance: 5 partidos: 3 victorias, 2 empates, 0 derrotas
- Goles a Favor: 6 (Fernando Quirarte fue el máximo anotador con 2)
- Goles en Contra: solo 2 recibidos en 450 minutos
- Rendimiento: 80% de efectividad en puntos
Aquel verano del 86 vio coronarse al genio de Diego Armando Maradona en el mismo césped del Azteca, pero para la afición local, el verdadero triunfo fue demostrar la grandeza de un país que supo levantarse de la adversidad para regalarle al mundo un Mundial inolvidable y una selección que rozó las semifinales de la gloria.
