Los Boston Red Sox derrotaron 6-3 a los Orioles de Baltimore en el primer juego de una doble cartelera, alcanzando su decimoquinta victoria consecutiva. Esta racha iguala la más larga en los más de 120 años de historia de la organización, cuyo único antecedente se remonta a 1946, cuando un equipo liderado por Ted Williams ganó el banderín de la Liga Americana y llegó a la Serie Mundial.
El punto de inflexión: el despido de Alex Cora
Hace apenas unas semanas, los Red Sox parecían desahuciados. Se hundían en la clasificación, el despido de Alex Cora fue interpretado como el reconocimiento de un fracaso, y la distancia con el liderato de la División Este de la Liga Americana parecía insalvable. Nadie hablaba de playoffs. Sin embargo, el golpe se convirtió en un punto de inflexión. Desde entonces, Boston ha jugado el mejor béisbol de las Grandes Ligas.
Claves del decimoquinto triunfo
La ofensiva volvió a producir en los momentos decisivos y el pitcheo encontró estabilidad. El mexicano Jarren Duran fue determinante con un triple productor de dos carreras y un elevado de sacrificio, mientras Caleb Durbin aportó un sencillo de dos anotaciones. Ceddanne Rafaela añadió un cuadrangular solitario por encima del Monstruo Verde para mantener viva la histórica cadena.
En la lomita, el novato Jake Bennett sobrevivió a un momento de enorme tensión cuando recibió un batazo de 102.8 millas por hora directamente en el abdomen. Permaneció en el encuentro tras ser revisado por el cuerpo médico y terminó lanzando 5.2 entradas para apuntarse la victoria.
El cierre quedó en manos de Aroldis Chapman, quien consiguió su salvamento número 23 de la temporada y el 390 de su carrera. Con ello alcanzó a Dennis Eckersley en el noveno lugar de todos los tiempos, un guiño histórico apropiado en una tarde cargada de simbolismo para Boston.
Impacto en la temporada
La racha ha cambiado por completo el panorama de la Liga Americana. Lo que parecía una campaña destinada al olvido ahora tiene a los Red Sox peleando de lleno por el comodín y soñando con algo más. En cuestión de semanas pasaron de ser un equipo al borde del colapso a convertirse en el rival que nadie quiere enfrentar. Quince victorias consecutivas no garantizan un boleto a octubre, pero envían un mensaje contundente al resto de la liga. Boston dejó de mirar hacia el próximo año y ahora vuelve a mirar hacia la postemporada.
