Atlante consiguió su primer triunfo desde su regreso a la Liga MX al imponerse 2-3 a Cruz Azul en el Estadio Banorte, en partido correspondiente a la Jornada 3 del Apertura 2026. La victoria, celebrada por la afición azulgrana, no solo representó un golpe de autoridad para el 'Equipo del Pueblo', sino que también puso fin a la racha invicta de diez partidos que mantenía Joel Huiqui como director técnico de La Máquina, actual campeón del fútbol mexicano.
El encuentro tuvo un inicio parejo, con ambos equipos midiendo fuerzas en el medio campo. Cruz Azul, que venía de conquistar el Campeón de Campeones ante Toluca, buscaba reafirmar su condición de favorito, mientras que Atlante, con Miguel Herrera al mando, esperaba su oportunidad para golpear de contra. La afición celeste acompañó de manera masiva, llenando prácticamente el Coloso de Santa Úrsula, y creó un ambiente de presión para los visitantes, que además llegaron sin el portero David Ospina, ausente de la convocatoria pese a tener registro en la Liga MX.
Atlante golpea en los momentos clave
Los primeros avisos fueron de los locales. Una combinación entre Andrés Montaño y Nicolás Ibáñez terminó con una volea que obligó a lucirse a Óscar Jiménez, quien aprovechó la titularidad en un contexto especial: podía tratarse de su último partido en la Liga MX. Esa atajada, lejos de desanimar a Atlante, lo motivó para seguir insistiendo. Al minuto 44, un centro que parecía controlado por Andrés Gudiño y Willer Ditta fue ganado por Luis Puente, quien, con el número 9 en la espalda, mandó el balón al fondo de las redes para anotar el 0-1.
La ventaja no se enfrió. Apenas tres minutos después, al 47, Jhojan Palacios realizó una jugada de fantasía por la banda derecha, se sacó a un rival y sacó una diagonal que encontró a Luis Calzadilla en la media luna. Calzadilla, con un disparo de primera intención, marcó el 0-2 y dejó por momentos sin respuestas a Cruz Azul. La reacción de los cementeros fue inmediata desde el banquillo: Miguel Herrera y Joel Huiqui intentaron corregir, pero el traspié anímico ya se había instalado en la cancha.
Cruz Azul reacciona, pero Atlante sentencia
Lejos de rendirse, Cruz Azul se volcó al ataque con el apoyo incondicional de su afición. Al minuto 56, Christian Ebere creyó descontar, pero el tanto fue anulado por fuera de lugar. El grito de gol que se ahogó en la garganta de los aficionados se convirtió en aliento. Finalmente, al 60, un pase bombeado de Carlos Rodríguez fue aprovechado por Nicolás Ibáñez, quien ganó en velocidad, se impuso dentro del área y batió a Óscar Jiménez para marcar el 1-2. El estadio estalló con la canción 'Freed from desire', una tradición que acompaña los goles celestes como local.
El partido perdió la táctica y se volvió de ida y vuelta. Ahí, Miguel Herrera encontró el escenario ideal para su plan. Jhojan Palacios, otra vez protagonista, fue el encargado de anotar desde los once pasos al 75, estableciendo el 1-3 y dando tranquilidad a los visitantes. Pero el drama aún estaba por escribirse. En el tiempo de compensación, el árbitro marcó un penal a favor de Cruz Azul. Óscar Jiménez, como había sucedido a lo largo de la noche, se erigió como figura al detener el disparo de Toro Fernández. En la continuación de la jugada, los locales alcanzaron a marcar el 2-3, un tanto que se anotó al borde del silbatazo final y que solo sirvió para decorar el marcador.
Efectos en la tabla y en la historia
Con este resultado, Atlante subió de manera momentánea al octavo puesto de la clasificación, con cuatro puntos de nueve posibles, lo que lo deja en zona de Liguilla. Cruz Azul, por su parte, se quedó con seis unidades, perdió la oportunidad de acercarse al liderato de cara al parón por la Leagues Cup y vio cortada una racha que llevaba diez partidos sin derrota bajo el mando de Joel Huiqui. Para el 'Equipo del Pueblo', la victoria es un mensaje claro: su regreso a la Liga MX no será de trámite, y con un entrenador como Miguel Herrera, Atlante promete pelear por cosas importantes.
El triunfo, además, tiene un sabor especial porque se logró en el feudo del vigente campeón, ante una afición que llenó el estadio y que no dejó de alentar hasta el último instante. La derrota, en tanto, enciende las alarmas en Cruz Azul, que deberá corregir errores de cara a los próximos compromisos y a la Leagues Cup, donde buscará redimirse de este traspié.
