La inteligencia artificial está revolucionando el desarrollo de productos de consumo masivo, desde champús hasta galletas, permitiendo a empresas como L'Oréal, Nestlé, Haleon y Mondelez acelerar la innovación y reducir costos.
L'Oréal: de la piel al cabello con IA
La empresa francesa de cosméticos L'Oréal utilizó la inteligencia artificial para identificar moléculas de sus productos para el cuidado de la piel que pueden reutilizarse en champús. Según Fabrice Megarbane, presidente de su unidad de productos de consumo, la compañía ahora es capaz de crear productos cuatro veces más rápido que antes. La última innovación consistió en reutilizar moléculas empleadas en productos para el cuidado de la piel en un champú que utiliza colágeno para aportar volumen y cuerpo al cabello.
"Se puede avanzar mucho más rápido imaginando nuevas combinaciones de moléculas y nuevos beneficios de las mismas", declaró Megarbane en la Cumbre Global del Consumer Goods Forum, celebrada en Viena a finales de junio. L'Oréal comenzó a utilizar la IA en sus laboratorios hace cuatro años, identificando nuevas moléculas para productos de belleza mediante la predicción de su efecto sobre la piel y el cabello.
El director general de L'Oréal, Nicolas Hieronimus, puso en marcha el año pasado un "plan de estímulo de la belleza" para impulsar la innovación, después de que la compañía registrara su crecimiento de ventas más lento en años.
Mondelez: IA para recetas más rápidas y sostenibles
La innovación en productos, potenciada por la IA, supone un "punto de inflexión" en la empresa chocolatera Mondelez, según Filippo Catalano, director de Información y Digitalización. Esta tecnología ayudó a la empresa propietaria de Cadbury y Toblerone a acelerar los procesos y a repensar las recetas. La empresa señaló que la IA puede crear recetas, incluidas ideas "fuera de lo común", que luego evalúa un experto humano.
"Se puede optimizar la forma de desarrollar las recetas", indicó Catalano, al hacer hincapié en la posibilidad de reducir la dependencia de un único proveedor en las cadenas de suministro y en la capacidad de adaptar las fórmulas para responder a los gustos cambiantes de los consumidores.
La herramienta de IA de Mondelez reduce el número de muestras que se generan habitualmente en el proceso de innovación. Ayudó a desarrollar sus galletas Golden Oreo sin gluten y una receta renovada para las galletas Chips Ahoy. En la categoría de galletas, el 60% de las recetas elaboradas con su herramienta de IA obtuvo mejores resultados en aspectos como la nutrición, la sostenibilidad y el costo.
"(Las capacidades de la IA) aceleran lo que ya se podía hacer, pero reducen el tiempo de meses a semanas o de años a meses", afirmó Catalano.
Presión por innovar más rápido
El impulso para integrar la IA en el desarrollo de productos surge en un momento en que las empresas de bienes de consumo se enfrentan a la presión de innovar más rápido y reducir costos ante los cambios en los gustos de los consumidores. Empresas como Nestlé (propietaria de Nescafé) y Haleon (fabricante de la pasta de dientes Sensodyne) también utilizan la IA en la innovación de productos, lo que les ayuda, en algunos casos, a probar ingredientes más rápidamente, generar ideas para fórmulas y abordar las vulnerabilidades de la cadena de suministro, según ejecutivos del sector.
