La FIFA decidió habilitar a Folarin Balogun para disputar los Octavos de Final del Mundial 2026 con Estados Unidos, a pesar de haber sido expulsado en el partido anterior contra Bosnia y Herzegovina. La medida desató una ola de críticas y abrió un intenso debate sobre la aplicación del reglamento disciplinario.
Los detalles de la habilitación
El organismo rector del fútbol explicó que la suspensión del delantero estadounidense quedó sin efecto tras aplicar una disposición contemplada en su Código Disciplinario. Así, Balogun fue habilitado para enfrentar a Bélgica en la fase eliminatoria.
La reacción de la UEFA
La UEFA respondió de inmediato mediante un comunicado oficial, asegurando que con esta determinación "se cruzó una línea roja". Según el organismo europeo, se vulneró uno de los principios fundamentales del reglamento: el cumplimiento automático de una suspensión tras una tarjeta roja. Además, advirtió que este tipo de resoluciones pueden afectar la credibilidad del sistema disciplinario y sentar un precedente que impacte futuras competencias internacionales.
Polémica por supuesta influencia política
La controversia aumentó cuando la habilitación de Balogun coincidió con versiones sobre una supuesta intervención del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien celebró públicamente la decisión de la FIFA. Aunque no existe una confirmación oficial de influencia política, la situación generó cuestionamientos sobre la autonomía de los organismos deportivos y la transparencia en la toma de decisiones durante el Mundial 2026.
Bélgica considera apelar
La Federación Belga expresó su inconformidad con la medida y analiza presentar una apelación, al considerar que se vulnera el principio de igualdad entre las selecciones participantes. El caso de Folarin Balogun ya se perfila como una de las mayores polémicas del Mundial 2026, al poner sobre la mesa el debate sobre la interpretación de los reglamentos, la independencia de las autoridades deportivas y el impacto de decisiones excepcionales en la credibilidad del torneo.
