Los retiros organizados por el actor y cantante Jared Leto junto con su banda Thirty Seconds to Mars han vuelto a ser el centro de atención, esta vez como consecuencia de las recientes acusaciones de conducta sexual inapropiada que enfrenta el artista. Un documental de la BBC titulado Jared Leto: Hollywood’s Dark Secret presentó testimonios de mujeres que lo señalan por presuntos hechos ocurridos cuando algunas de ellas eran adolescentes. Leto ha rechazado tajantemente las acusaciones, calificándolas de "absoluta y categóricamente falsas".
El origen de la polémica: Camp Mars y Mars Island
La controversia en torno a la dinámica de la banda no es nueva. Desde 2015, Thirty Seconds to Mars comenzó a organizar retiros exclusivos para sus seguidores bajo el nombre de Camp Mars, una experiencia para mayores de edad celebrada en Malibú, California. Durante varios días, los asistentes participaban en actividades como caminatas, fogatas y tiro con arco, además de conciertos nocturnos, algunos de los cuales se presentaban bajo el nombre de "Church of Mars". La idea, según la banda, era crear una convivencia más íntima entre los músicos y sus fans, algo que no ocurre en los conciertos tradicionales.
En 2019, el concepto evolucionó hacia Mars Island, un retiro internacional en la isla de Obonjan, Croacia. Según reportes de medios como Page Six, los paquetes para asistir a este evento de tres días alcanzaban precios de hasta 6,499 dólares. La propuesta incluía sesiones de yoga, meditación, actividades en la playa y conciertos, además de la oportunidad de convivir directamente con Jared Leto y los demás integrantes de la banda.
Imágenes y lenguaje que alimentaron las comparaciones sectarias
Fotografías difundidas en redes sociales mostraban a Leto vestido de blanco, con los brazos abiertos sobre un acantilado, mientras varios seguidores imitaban su postura desde abajo. En otras instantáneas, los asistentes aparecían ataviados de blanco, sentados en el suelo, escuchando al músico. Estas imágenes, sumadas al lenguaje utilizado por la banda, llevaron a muchos internautas a comparar los retiros con una secta. La propia cuenta oficial de Thirty Seconds to Mars publicó en 2019 un mensaje que decía: "Sí, esto es una secta", acompañado de la etiqueta #MarsIsland.
Jared Leto también ha manifestado en entrevistas su rechazo al término "fan", prefiriendo referirse a la comunidad de seguidores como The Echelon. En una entrevista citada por Far Out Magazine, Leto bromeó sobre la percepción externa de su comunidad y lanzó una frase que se volvió viral: "Tienes que bailar bajo la luna llena y beber la sangre recién sacrificada de un bebé humano". Aunque el comentario fue claramente irónico, alimentó la narrativa de quienes veían en la dinámica de la banda elementos propios de una secta.
Opiniones divididas y el fin de los retiros
Con el paso de los años, los retiros recibieron críticas y elogios. Algunos participantes los describieron como experiencias positivas y transformadoras, mientras que otros cuestionaron el elevado precio y la intensidad de la relación entre la banda y sus seguidores. No existe evidencia de que Thirty Seconds to Mars haya funcionado como una organización religiosa o coercitiva, pero la estética y el lenguaje contribuyeron a la percepción de una comunidad cerrada y exclusiva.
Los encuentros dejaron de realizarse después de 2020, principalmente debido a las restricciones de la pandemia de COVID-19. Ahora, las antiguas imágenes y declaraciones han resurgido en redes sociales, mientras la atención sobre Jared Leto crece nuevamente a raíz de las acusaciones que él niega de manera tajante. El documental de la BBC y la reacción pública han puesto de nuevo bajo la lupa no solo las acciones del actor, sino también la cultura que se gestó en torno a su música.
