El 1 de marzo, un ocelote macho fue hallado gravemente herido sobre el tramo Palomares-Sayula de la carretera federal Transístmica 185, en el municipio de Matías Romero Avendaño, Oaxaca. Había sido atropellado por un vehículo y presentaba múltiples lesiones que ponían en peligro su vida. Cuatro meses después, el mismo ejemplar volvió a caminar libre por la selva del Parque Nacional Huatulco II, gracias a las labores de rescate y rehabilitación de la Profepa y del centro especializado Invictus.
Un rescate en condiciones críticas
Cuando los servicios de emergencia localizaron al felino, este presentaba una fractura en la mandíbula superior derecha, una fisura en la cadera, dislocación de la pata trasera derecha y laceraciones en la piel. La gravedad de las lesiones hacía poco probable su supervivencia en libertad, por lo que fue estabilizado de urgencia en el lugar y trasladado a un centro de atención especializada.
El destino fue el Centro de Rescate, Rehabilitación y Reubicación de Grandes Carnívoros Invictus, un Predio o Instalación que Maneja Vida Silvestre (PIMVS) ubicado en Pachuca, Hidalgo. Esta institución cuenta con la autorización federal para recibir fauna en condiciones vulnerables y desarrollar programas de recuperación para su eventual reincorporación a su hábitat.
Rehabilitación física y conductual
A lo largo de cuatro meses, el ocelote recibió atención médica para tratar sus fracturas y heridas, fisioterapia para recuperar la movilidad y un monitoreo conductual para comprobar que no perdiera su instinto de caza ni su aversión a los humanos. Los especialistas buscaban asegurar que, una vez liberado, el animal pudiera valerse por sí mismo en su entorno.
El proceso de rehabilitación incluyó la administración de alimento en condiciones que estimularan sus habilidades depredadoras, así como la restricción del contacto humano con el ejemplar. Al cabo de cuatro meses, los veterinarios y etólogos concluyeron que el ocelote estaba listo para volver a la vida silvestre.
Regreso al Parque Nacional Huatulco II
Con el respaldo del diagnóstico favorable, personal de la Profepa y de Invictus llevó a cabo la liberación del ejemplar en una zona forestal dentro del polígono del Área Natural Protegida Parque Nacional Huatulco II, en el municipio de Santa María Huatulco, Oaxaca. Este espacio protegido ofrece las condiciones de refugio y alimentación necesarias para que el ocelote se reintegre a las poblaciones silvestres de la región.
La liberación representa un éxito para la conservación de la especie, ya que el regreso de un macho en edad reproductiva a su hábitat contribuye al mantenimiento de la diversidad genética de los ocelotes en la zona.
Especie sujeta a protección especial
El ocelote (Leopardus pardalis) está clasificado como especie en peligro de extinción en México según la NOM-059-SEMARNAT-2010. De igual forma, su inclusión en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) le confiere la máxima protección legal a nivel internacional.
Esta especie habita en selvas tropicales y bosques de diversas regiones de México, desde la vertiente del Golfo hasta la península de Yucatán y el estado de Oaxaca. La pérdida de su hábitat, los atropellamientos en carreteras y la caza ilegal son algunas de las principales amenazas que enfrentan sus poblaciones.
Lecciones para la conservación
La Profepa subrayó que la colaboración entre las autoridades ambientales y los centros especializados en manejo de vida silvestre es fundamental para implementar rescates efectivos. Las acciones de recuperación, rehabilitación y liberación no solo salvan a los ejemplares, sino que también fortalecen la salud de los ecosistemas y ayudan a preservar la biodiversidad de México.
El caso de este ocelote demuestra que la atención oportuna y el trabajo coordinado pueden revertir destinos trágicos. Las autoridades recomiendan a los conductores tomar precauciones en carreteras que cruzan áreas naturales, especialmente durante la noche, y reportar cualquier animal herido para que reciba ayuda inmediata.
Con esta liberación, un ejemplar más de la fauna mexicana recupera su lugar en la selva oaxaqueña.
