Las autoridades de Estados Unidos asestaron uno de los golpes más significativos contra el tráfico transfronterizo de drogas al decomisar más de una tonelada de cocaína valorada en 45 millones de dólares y desmantelar un sofisticado túnel presuntamente operado por el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). La infraestructura conectaba Tijuana, Baja California, con San Diego, California.
Detalles del túnel y el decomiso
El túnel, de aproximadamente 589 metros de longitud, 17 metros de profundidad y 1.37 metros de altura, contaba con paredes reforzadas, sistemas de ventilación, suministro eléctrico y rieles para el transporte de mercancías. La salida en Estados Unidos estaba oculta bajo el piso de un almacén en un establecimiento llamado Buy 4 Less, en San Diego, que funcionaba como fachada. Para acceder al pasadizo se utilizaba un elevador hidráulico diseñado para ocultar la entrada.
Durante la operación, los agentes incautaron 1,029.6 kilogramos de cocaína distribuidos en cientos de paquetes, muchos marcados con símbolos utilizados por organizaciones criminales. El valor estimado de la droga supera los 45 millones de dólares.
Investigación y detenciones
La investigación fue realizada por el Grupo de Trabajo sobre Túneles de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), que vigiló el establecimiento desde diciembre de 2025 hasta mayo de 2026. Los agentes detectaron movimientos inusuales, como el traslado de congeladores y objetos voluminosos, así como actividades de vigilancia por parte de presuntos integrantes de la organización.
Unidades caninas K9 detectaron narcóticos en vehículos interceptados cerca del local. Los registros permitieron localizar 173 paquetes de cocaína (286.2 kg), 423 paquetes (469.4 kg) y 255 paquetes adicionales (274 kg), sumando poco más de una tonelada.
Las autoridades detuvieron a cuatro personas: Gregorio Epifanio Hernández López, residente de San Diego; Brandon Escalante Sandoval, ciudadano mexicano; José Jiménez, residente de San Diego; y Antonio Cortez, de nacionalidad mexicana. Hernández López enfrenta cargos por uso de túnel transfronterizo para tráfico de drogas.
Vínculo con el CJNG
Kevin Murphy, agente especial interino de HSI San Diego, señaló que los indicios apuntan a una operación vinculada al CJNG. “Esta investigación e incautación representan un golpe significativo para el Cártel Jalisco Nueva Generación”, afirmó.
El descubrimiento evidencia la persistencia de estrategias de las organizaciones criminales para evadir la seguridad fronteriza. Desde 1993, se han localizado 99 túneles transfronterizos en el Distrito Sur de California, de los cuales 28 han sido clasificados como sofisticados. El último túnel operativo de este tipo había sido descubierto en 2022.
