El aficionado más famoso de la selección de República Democrática del Congo, Michel Kuka Mboladinga, conocido como Lumumba VEA, ya se encuentra en México. El lunes, publicó en sus redes sociales que está en Guadalajara, donde su equipo disputará su segundo partido del Mundial 2026 contra Colombia.
A su llegada al Aeropuerto Internacional de Guadalajara, Lumumba VEA se encontró con un aficionado colombiano que no dejaba de hablarle sobre el encuentro de esta noche, según un video en su cuenta de Instagram. Esta será su primera participación en un Mundial, ya que no pudo asistir al debut de los "leopardos" ante Portugal en Houston debido a una cuarentena obligatoria por el brote de ébola en el este de su país.
El origen de su famosa pose
Lumumba VEA ganó fama durante la Copa Africana de Naciones, celebrada entre diciembre de 2025 y enero de 2026 en Marruecos. Su pose solemne, de pie sobre un asiento, con la mirada fija, el brazo derecho levantado y el otro pegado al cuerpo, llamó la atención. Vestía un traje de colores chillones: chaqueta azul, corbata y pantalón rojo.
Su silueta se inspira en una estatua monocroma de Patrice Lumumba, primer ministro del Congo durante unos meses en 1960, instalada en su mausoleo en Kinshasa. Según Houssen Ilunga, aficionado congoleño de 24 años, la encarnación de Lumumba por Mboladinga es un "orgullo" para sus compatriotas.
¿Quién fue Patrice Lumumba?
Patrice Lumumba fue el primer primer ministro del Congo independiente, en el poder solo 10 semanas, pero tiempo suficiente para marcar la historia. Bajo el dominio colonial belga, trabajó como empleado de correos y vendedor de cerveza. En su juventud, escribió el libro "Congo, mon pays", donde reflexionaba sobre el futuro del Congo.
Como líder del Mouvement National Congolais, fue arrestado en 1959 tras una manifestación en Stanleyville. Liberado para participar en la Mesa Redonda de Bruselas, que preparó la independencia, fue nominado como primer ministro a los 34 años, según la biografía de la ONU.
El 30 de junio de 1960, durante la ceremonia de independencia, Lumumba respondió al discurso paternalista del rey Balduino con una dura denuncia del colonialismo belga: "Hemos conocido ironías, insultos y golpes, que tuvimos que soportar mañana, mediodía y noche porque éramos negros". Este discurso lo convirtió en un líder nacional.
Solo 75 días después, fue derrocado con apoyo de Estados Unidos, que temía que se convirtiera en un Fidel Castro africano tras buscar apoyo soviético. Fue ejecutado el 17 de enero de 1961 junto a sus colaboradores Maurice Mpolo y Joseph Okito, por separatistas de Katanga y mercenarios belgas. Sus cuerpos nunca fueron hallados, disueltos en ácido. Un diente, conservado por un policía belga, fue incautado en 2016 y restituido a la familia en 2022.
Un homenaje al orgullo congoleño
Mboladinga ha ganado miles de seguidores en redes sociales; en Instagram cuenta con 192,000 seguidores. Tras su fama, fue nombrado embajador oficial de la selección congoleña, que clasificó al Mundial por primera vez desde 1974. Laetitia Malula, aficionada de 30 años, dijo: "Michel Kuka Mboladinga es nuestro hermano".
Jered Bitobo, aficionado de 35 años, afirmó que Mboladinga comenzó a hacer de estatua para el AS Vita Club. "Es un mensaje fuerte... La mano abierta es un signo de paz y necesitamos paz en nuestro país", señaló. Bitobo destacó el parecido físico con Lumumba y posibles vínculos familiares. "Una vez le pregunté: '¿Por qué no miras los partidos?' Me dijo: 'Yo rezo al Señor para que acompañe a nuestro equipo'."
República Democrática del Congo en los mundiales
La República Democrática del Congo participa en el Mundial 2026 por primera vez bajo este nombre. Su única participación previa fue en Alemania 1974, cuando se llamaba Zaire, nombre impuesto por el presidente Mobutu (responsable de la muerte de Lumumba). En ese torneo, Zaire perdió todos sus partidos: 2-0 contra Escocia, 9-0 contra Yugoslavia (una de las mayores goleadas mundialistas) y 3-0 contra Brasil, sin anotar un solo gol.
El régimen de Mobutu fue derrocado en 1997, y el país retomó el nombre de República Democrática del Congo.
