La inflación interanual en Estados Unidos alcanzó el 4.1% en mayo, su nivel más alto en tres años, según el índice PCE, indicador preferido por la Reserva Federal (Fed). La cifra superó el 3.8% registrado en abril y coincidió con las previsiones de los analistas consultados por Dow Jones Newswires y el Wall Street Journal.
Guerra en Medio Oriente dispara costos de gasolina
El repunte inflacionario se atribuye al estallido de la guerra en Medio Oriente, que elevó los costos de la gasolina y otros productos. El aumento de los precios del combustible provocó que los consumidores estadounidenses gastaran en mayo 151,200 millones de dólares más que en el mismo mes del año anterior en gasolina y productos relacionados, según datos oficiales.
El precio medio de la gasolina normal en Estados Unidos sigue siendo aproximadamente un 31% más alto que al inicio de la guerra, de acuerdo con el club automovilístico AAA.
Perspectivas de alivio y posturas políticas
El presidente Donald Trump ha restado importancia al aumento de la inflación, calificándolo de "temporal", y ha insistido en que los precios caerán una vez que termine la guerra. Washington y Teherán sostienen negociaciones de paz, y el tránsito por el Estrecho de Ormuz, crucial para el transporte de petróleo, se recupera paulatinamente desde principios de la semana pasada.
Algunos analistas consideran que la inflación ha alcanzado su pico y comenzará a reducirse con la caída del precio del petróleo Brent y West Texas Intermediate. Sin embargo, otros advierten que se necesitarán meses para que la producción petrolera se restablezca por completo.
Declaraciones de expertos y oposición
Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union, señaló: "La buena noticia es que los precios de la gasolina han bajado considerablemente desde mayo. Los hogares estadounidenses ya han experimentado cierto alivio, lo que debería traducirse en unas cifras de inflación más moderadas en junio y en los meses siguientes".
La inflación será un tema clave en las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre. La senadora demócrata Elizabeth Warren criticó: "Trump prometió reducir los costos desde el 'primer día', pero ha dejado claro que no le importa".
Crecimiento económico revisado al alza
El Departamento de Comercio revisó el crecimiento de la economía estadounidense del 1.6% al 2.1% en tasa anualizada. Entre los factores que contribuyeron se encuentran los servicios de información, incluyendo sectores de inteligencia artificial, que han impulsado el reciente crecimiento.
Inflación subyacente y gasto personal
La inflación subyacente del PCE, que excluye alimentos y energía, subió un 3.4%. El gasto en consumo personal aumentó un 0.7%, mientras que la renta personal disponible creció en la misma proporción.
Los responsables de la política monetaria de la Fed han mostrado creciente preocupación por la inflación, superior a la meta del 2% durante varios meses. En su última reunión, los miembros votaron por unanimidad mantener las tasas de interés sin cambios por cuarta vez consecutiva, y una parte significativa se mostró favorable a subirlas antes de 2027.
