El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, lanzó una dura respuesta contra los detractores del Mundial 2026, acusándolos de propagar "odio y rumores falsos" y defendiendo que el torneo ofreció "solo alegría y felicidad". En una carta abierta publicada en el sitio web de la FIFA y replicada en sus redes sociales, Infantino instó a los críticos a "reflexionar, meditar, rezar o ver un partido de fútbol" ante las controversias que rodearon al evento, como el elevado precio de los boletos y las dificultades para obtener visados.
Críticas al Mundial 2026
Los meses previos a la celebración del torneo, que se llevó a cabo en Canadá, México y Estados Unidos, estuvieron marcados por temores sobre los costos elevados, la tensión geopolítica, los conflictos internacionales y la amenaza de un calor extremo en el verano de los tres países anfitriones. La participación de Irán, en medio de la guerra con Estados Unidos, la crisis interna de Haití y la epidemia de ébola en la República Democrática del Congo, aumentaron el escrutinio sobre las restricciones migratorias y de visados. Un caso emblemático fue el del árbitro somalí Omar Artan, a quien se le negó la entrada a Estados Unidos, reflejando las duras políticas migratorias del presidente Donald Trump.
Respuesta de Infantino
Infantino defendió la gestión de la FIFA durante el torneo. "Lamento que el odio y las críticas los haya consumido hasta el punto de que se perdieran todo", escribió el dirigente italosuizo de 56 años. "A quienes, parapetados tras sus plumas, sus papeles y sus pantallas, difunden odio y rumores falsos, quiero decirles que, mientras ustedes se quedan sentados detrás, nosotros, en la FIFA, estamos en primera línea, organizando, trabajando sin descanso y ofreciendo el mejor espectáculo del mundo". Agregó que "no hubo violencia ni incidentes: seguridad absoluta y únicamente alegría y felicidad".
En su misiva, Infantino destacó los esfuerzos de la FIFA por unir a países enfrentados. "Mientras ustedes difundían odio, nosotros trabajábamos sin descanso para unir a dos países en guerra. Irán entró en Estados Unidos sin incidentes ni conflictos", afirmó, haciendo referencia a la participación del equipo iraní pese a las tensiones bilaterales. "La selección iraní recibió visados para entrar porque el fútbol representa la paz. No tiene que ver con la política". También señaló que se concedieron visados a países con problemas sanitarios, y que los casos denegados fueron mínimos comparados con los millones de personas que sí obtuvieron autorización.
Sin embargo, sus declaraciones contrastan con las del entrenador de Irán, Amir Ghalenoei, quien calificó a su equipo como el "más oprimido" del Mundial, y con el delantero estrella Mehdi Taremi, que tildó de "desastre" el trato recibido.
Polémica arbitral y llamado de Trump
Infantino también se refirió a las críticas hacia los árbitros, después de que se revelara que Trump llamó personalmente al presidente de la FIFA para que levantara la suspensión del estadounidense Folarin Balogun, permitiéndole jugar ante Bélgica en octavos de final. "Vuestra disconformidad con algunas decisiones adoptadas por las autoridades competentes es comprensible, pero basta con consultar los registros públicos para comprobar que este tipo de decisiones son habituales en algunas de las ligas más importantes", explicó. "Resulta curioso que sean precisamente los países en los que se aplican estas prácticas los que ahora las critican".
Con información de AFP.
