La Comisión Europea declaró culpable a Meta por infringir la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea al no mitigar los riesgos asociados al diseño adictivo de sus plataformas Facebook e Instagram. El dictamen, emitido este viernes, advierte que la empresa debe modificar estas características o enfrentar una multa de hasta el 6% de su facturación global anual.
Riesgos para menores y adultos vulnerables
Bruselas acusó al gigante tecnológico estadounidense de no limitar los riesgos que las plataformas representan para los usuarios, especialmente para niños y adultos vulnerables, debido a funciones diseñadas para captar la atención al máximo. “Proteger la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad para las plataformas de redes sociales”, afirmó Henna Virkkunen, vicepresidenta de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica.
Cambios de diseño requeridos
En un dictamen preliminar, la Comisión Europea consideró que Meta debe implementar cambios de diseño tanto en Instagram como en Facebook. Estos cambios podrían incluir “desactivar funciones adictivas clave, como la reproducción automática y el escroleo infinito, implementar pausas en el tiempo de uso efectivas y adaptar su sistema de recomendaciones para que esté menos orientado a generar interacción”.
Respuesta de Meta
Meta expresó su desacuerdo con las conclusiones, pero aseguró que continuará colaborando de manera constructiva con el bloque. “No estamos de acuerdo con estas conclusiones preliminares, que no tienen en cuenta con precisión las importantes medidas que hemos tomado para proteger a los adolescentes”, declaró la empresa.
Contexto regulatorio y advertencias previas
La UE ha intensificado sus esfuerzos para obligar a las grandes tecnológicas a proteger mejor a los usuarios, en particular a los niños, incluso generando enfrentamientos con el gobierno estadounidense de Donald Trump. En febrero de este año, la UE emitió una advertencia similar a TikTok, indicándole que modificara su diseño o se arriesgara a multas cuantiosas. Un alto funcionario de la UE señaló que existía una “ligera diferencia” con TikTok, ya que “Meta siempre ha tratado de abordar la protección de los menores en línea”.
Herramientas inadecuadas y fallos judiciales
Bruselas señaló que las herramientas de gestión del tiempo de Facebook e Instagram pueden desactivarse fácilmente, mientras que los controles parentales solo son efectivos si los padres cuentan con ciertos conocimientos técnicos. La UE inició su investigación sobre Meta en 2024 en virtud de la Ley de Servicios Digitales. Esta es la segunda ocasión del año en que la Comisión Europea considera que Meta infringió sus normas. En abril, el regulador afirmó que la empresa no impidió que menores de 13 años accedieran a sus plataformas. Además, en marzo, Meta fue objeto de dos fallos judiciales en Estados Unidos: uno determinó que el diseño de sus redes sociales contribuye a la adicción y problemas de salud mental en jóvenes, y otro concluyó que engañaba a los usuarios sobre la seguridad de los menores.
