Más de 18,400 mensajes sospechosos en WhatsApp
Un estudio del Digital Democracy Institute of the Americas (DDIA) detectó entre enero y septiembre de 2025 más de 18,400 mensajes sospechosos en 3,300 grupos públicos de WhatsApp en español. Cientos de ellos fueron marcados por Meta como "reenviados con frecuencia", lo que evidencia la velocidad con que la desinformación se instala en la conversación pública antes de que los verificadores puedan actuar.
El caso de "El Mencho" en México
En febrero de 2026, tras la detención de Nemesio Oseguera Cervantes, "El Mencho", el Observatorio de Medios Digitales del Tec de Monterrey registró entre 200 y 500 publicaciones falsas o no verificadas en las primeras 48 horas. De ellas, entre 20 y 40 alcanzaron alta viralidad, con más de 100,000 visualizaciones y 10,000 compartidos.
Transformaciones del rumor en la era digital
Guadalupe Isabel Uriostegui Carlos, investigadora de la UNAM y la UACM, señala que las fake news son la versión digital del rumor clásico. Identifica tres cambios clave: los consumidores se volvieron creadores, los procesos comunicativos se volvieron inmediatos, y las audiencias perdieron tiempo para el juicio crítico. "Estas tres condiciones repercuten en tres ámbitos: el sociodigital, el político y el económico-normativo", explica.
Ansiedad y cercanía como combustibles
Según la teoría clásica del rumor, la ansiedad individual y colectiva impulsan la desinformación. Uriostegui afirma: "Es bien importante la situación emocional del consumidor y el ambiente en el contexto donde se inserta el rumor". La cercanía del tema con el receptor intensifica la ansiedad y acelera la propagación.
De líderes de opinión a influencers
Uriostegui contrasta a los antiguos líderes de opinión, con responsabilidad ética, con los influencers actuales, que carecen de proximidad y formación. Esto, sumado a la gamificación de contenidos afines, produce un "encapsulamiento del pensamiento" que vuelve a las personas más extremistas y les hace creer que su postura es mayoritaria.
La paradoja de la etiqueta de reenvío
Meta limita los reenvíos a cinco chats simultáneos y etiqueta los mensajes reenviados más de cinco veces. Sin embargo, Uriostegui señala que "no hay un criterio que realmente determine si lo que estás viendo es real o no, solo te informa que ya lo recibieron muchas personas". La etiqueta no distingue entre información verdadera y desinformación.
Desconfianza institucional en América Latina
La desconfianza hacia las instituciones, la polarización y la dependencia de redes sociales como fuentes primarias de información hacen de América Latina un caldo de cultivo para la desinformación. El Digital News Report 2025 del Instituto Reuters, con encuestas a casi 100,000 personas en 48 países, muestra que en México el 41% evita las noticias por saturación o impacto emocional.
Solución: reducir ansiedad y educar
Uriostegui propone reducir la ansiedad social y dotar a las comunidades de herramientas de verificación propias. Pone como ejemplo un rumor sobre ataques a escuelas en el Estado de México, que se contuvo cuando la comunidad filtró la información y la calificó de chisme. "Los que se tienen que normar son las empresas, los gobiernos, y se tiene que educar a las audiencias", concluye.
