En la segunda edición del Beijing E-Town Half Marathon and Humanoid Robot Half Marathon, celebrada en Yizhuang, Pekín, el robot humanoide 'Lightning', desarrollado por la firma china Honor, completó los 21 kilómetros en 50 minutos y 26 segundos, superando el récord mundial humano de 57:20 establecido por el ugandés Jacob Kiplimo.
La competencia colocó a corredores humanos y robots en carriles paralelos para evitar accidentes. Lightning, que mide 1.69 metros y pesa 45 kilogramos, fue diseñado para replicar la biomecánica de corredores élite e incorpora sistemas avanzados de enfriamiento.
El avance respecto al año anterior es notable: en la edición inaugural, el robot ganador necesitó 2 horas, 40 minutos y 42 segundos. Doce meses después, la mejora fue de casi dos horas. Además, en 2025 solo una parte de los participantes logró terminar; este año, más de cien robots compitieron y una mayoría cruzó la meta, varios con altos niveles de autonomía.
Sin embargo, la carrera también mostró límites actuales: algunos robots perdieron equilibrio en curvas, otros se desviaron del trayecto y uno cayó cerca de la meta. Expertos señalan que estas pruebas funcionan como laboratorios públicos para examinar baterías, motores, articulaciones, sensores y software de navegación autónoma.
China ha convertido la robótica en prioridad estratégica dentro de su plan industrial 2026-2030, con el objetivo de acelerar el desarrollo de robots humanoides para fábricas, logística, salud, atención al cliente y tareas de riesgo. Firmas como AGIBOT, Unitree Robotics y UBTech ya son fabricantes globales importantes.
A pesar del récord simbólico, superar a atletas en una media maratón no significa que los robots estén listos para tareas cotidianas complejas, como doblar ropa o cocinar. No obstante, el avance es impresionante: hace unos años, ver a un robot caminar sin caer era noticia; hoy, uno corre más rápido que el mejor humano en 21 kilómetros.
