Museo Nacional de Antropología revive el juego de pelota prehispánico en 1986
En el marco de la fiebre mundialista que envolvió a México en 1986, el gobierno emprendió una campaña cultural significativa para recuperar y promover los estudios en torno al juego de pelota prehispánico. Esta iniciativa se materializó con la exposición El juego de pelota. Una tradición prehispánica, inaugurada en la sala de exposiciones temporales del Museo Nacional de Antropología (MNA).
Una herencia cultural milenaria
Durante la apertura de la muestra, funcionarios gubernamentales destacaron que el juego de pelota, en sus diversas modalidades contemporáneas, es una de las manifestaciones culturales heredadas del México antiguo que forma parte integral de la identidad nacional. Así lo reportó el diario Excélsior el 31 de mayo de 1986, subrayando la importancia de esta tradición.
La exposición ofreció un recorrido exhaustivo por los momentos más significativos de esta actividad, presentando testimonios arqueológicos, objetos históricos e indumentaria utilizada por los jugadores de pelota a lo largo de los siglos. El objetivo era revalorar los orígenes, el auge y la continuidad de esta práctica, buscando dar cuenta de su vastedad cultural.
Un legado extenso y profundo
Se destacó que, para ese momento, ya se habían identificado aproximadamente 700 canchas del juego de pelota en todo el territorio nacional, evidenciando la amplia difusión de esta tradición. Además, se reveló que desde 1981, la Dirección General de Culturas Populares había desarrollado programas de investigación, rescate y promoción del juego de pelota, con un enfoque especial en la región purépecha de Michoacán.
En la inauguración, el subsecretario de Cultura, Martín Reyes Vayssade, comentó a los medios que las sociedades que valoran su tradición cultural, entendida como herencia y destino comunes, están en mejor posición para defender las formas de vida que han elegido. Añadió que esto las hace menos vulnerables al estar espiritualmente más cohesionadas.
Orígenes y significados del juego
La exposición puso en evidencia que, entre las culturas prehispánicas, el juego de pelota no era meramente una actividad deportiva. Por el contrario, tenía implicaciones místico-rituales, adivinatorias y políticas, reflejando su profundo significado en la cosmovisión mesoamericana.
Se explicó que esta manifestación cultural surgió en la costa del Golfo de México durante los tiempos preclásicos, alrededor del año 1,000 a. C.. Desde allí, se extendió a toda Mesoamérica e incluso llegó a lugares tan remotos como Arizona, en los Estados Unidos, demostrando su influencia transcultural.
Esta iniciativa del Museo Nacional de Antropología en 1986 no solo buscó recuperar una práctica ancestral, sino también fortalecer el vínculo de los mexicanos con su patrimonio histórico, en un momento de efervescencia deportiva mundial.
