De Reforma a Los Ángeles: 'Tlali' reaviva el debate sobre representación indígena
La escultura monumental Tlali, creada por el artista mexicano Pedro Reyes, ha ingresado oficialmente a la colección permanente del Los Angeles County Museum of Art (LACMA), desatando una nueva ola de críticas y controversias dentro de la comunidad cultural mexicana. Esta pieza, que representa una versión modificada de la polémica obra propuesta originalmente para el Paseo de la Reforma en 2021, fue instalada de forma permanente en las Galerías David Geffen del prestigioso museo californiano.
Una cabeza monumental con raíces volcánicas
La escultura Tlali consiste en una imponente cabeza de casi cuatro metros de altura, tallada directamente en piedra volcánica extraída de las faldas del Popocatépetl. Según la Galería Labor, que anunció la adquisición, la obra "dialoga con las cabezas olmecas de Veracruz y con la tradición del tallado directo en piedra que recorre tanto el pasado prehispánico de México como su escultura cívica moderna".
La pieza fue concebida como un homenaje a las culturas indígenas mexicanas, pero su trayectoria ha estado marcada por la polémica desde su concepción inicial.
Críticas desde México: falta de memoria y sensibilidad
Integrantes de las comunidades culturales mexicanas han respondido con una misiva de indignación dirigida al LACMA, cuestionando severamente la decisión del museo de adquirir esta obra. En el documento, los firmantes expresan su preocupación porque "no haya habido una sola persona en el museo con la sensibilidad e información suficientes como para descartarla desde el inicio".
Los críticos destacan que esta adquisición representa una "segunda versión de una escultura monumental de Reyes, originalmente Tlalli", cuya propuesta inicial generó un intenso debate en México hace cinco años.
Antecedentes polémicos: el fallido proyecto de Reforma
En 2021, el gobierno de la Ciudad de México anunció planes para reemplazar el conjunto escultórico de Cristóbal Colón en Paseo de la Reforma con la versión original de Tlali. Según las autoridades de entonces, la obra buscaba "reconocer a las mujeres indígenas", pero la propuesta encontró una férrea oposición.
La crítica cultural Lucía Melgar señaló en su momento que "la propuesta hacía exactamente lo contrario a 'descolonizar' el Paseo de la Reforma, como el proyecto prometía". Finalmente, ante la presión pública, el gobierno capitalino retiró el proyecto en 2022.
El espacio que tomó vida propia
Mientras la versión original de Tlali era rechazada, la rotonda donde alguna vez estuvo Colón fue ocupada por agrupaciones feministas, quienes instalaron la "Glorieta de las Mujeres que Luchan". Este espacio se convirtió en un sitio de memoria y justicia que, según las activistas, "desplaza la mirada de las miles de víctimas hacia las mujeres que luchan por y para ellas".
Cuestionamientos a la legitimación institucional
Los críticos mexicanos han expresado su decepción porque "un museo como LACMA haya decidido legitimar una nueva versión de esa escultura polémica". En su misiva, argumentan que la obra "lleva en el rostro la afrenta de haber desoído los reclamos de miles de mujeres, que están hartas de ser representadas por hombres que creen que viven todavía en el siglo XIX".
La comunidad artística cuestiona además que Reyes pueda "llevar sus delirios pasados de moda a los espacios más poderosos del arte" a pesar del rechazo previo a su propuesta en México.
Reflexiones sobre memoria artística
Uno de los puntos centrales de la crítica radica en lo que los firmantes consideran una falta de memoria institucional. "La memoria en el campo del arte es uno de los recursos más valiosos", señalan, "y nos extraña que la falta de ella lleve a un museo respetable a pagar por tener en su recién estrenado edificio una obra que en otro país fue objeto de fundada condena".
Este episodio reaviva debates fundamentales sobre:
- La representación adecuada de comunidades indígenas en el arte contemporáneo
- El papel de las instituciones culturales internacionales en legitimar obras polémicas
- Las dinámicas de poder entre artistas masculinos y la representación femenina
- La memoria histórica dentro del ecosistema artístico global
La controversia alrededor de Tlali demuestra cómo las discusiones sobre representación, colonialismo y género trascienden fronteras geográficas, manteniéndose vigentes años después de su origen en el corazón de la Ciudad de México.
