EJAE, la voz detrás de Rumi, reflexiona sobre el triunfo de 'Golden' y el fenómeno de K-Pop Demon Hunters
La cantante coreana EJAE, reconocida por dar voz al personaje principal de Rumi en K-Pop Demon Hunters, ha alcanzado la cima del éxito al ganar el Oscar a la Mejor Canción Original por el tema Golden. En una entrevista exclusiva, compartió sus experiencias desde el estreno de la producción de Netflix, que se convirtió en la más popular de la plataforma, hasta la noche de los premios más prestigiosos del cine.
Un viaje inesperado hacia la fama global
¿Cómo viviste estos meses desde que 'Golden' y 'K-Pop Demon Hunters' se convirtieron en un fenómeno mundial? Entre todos, estuvimos en diferentes partes del mundo, entre Corea y Estados Unidos. Es increíble viajar y ver tantos pósteres, juguetes o ropa con los personajes de la película. Nosotras también quisimos que el mundo nos recibiera como un verdadero grupo de música K-pop, con videos en TikTok o Instagram. Sucedió todo tal cual como lo habíamos imaginado.
El origen de 'Golden' y su impacto emocional
En el caso de Golden, mucho antes de los Oscar, ya habían recibido cinco nominaciones al Premio Grammy, incluyendo Mejor Canción del Año. ¿Cómo recuerdas los primeros momentos en que la estabas componiendo? Todavía me acuerdo cuando compuse el estribillo de la melodía de Golden, en mi auto. Y se sintió bien desde el vamos. Los directores Maggie Kang y Chris Appelhans estaban grabando otras canciones en Corea y ese día fui a grabar la canción Free, justo cuando había terminado de componer Golden. Les dije a todos que la canción sonaba muy bien, que deberían estar todos entusiasmados, aunque después sentí que estaba creando demasiadas expectativas.
La noche que me presenté en Saturday Night Live, con Bad Bunny cantando mi canción como si fuera mi más fiel admirador, fue un momento surrealista. Nunca pensé que, entre todos los cantantes, Bad Bunny pudiera llegar a cantar una de mis canciones.
La conexión con los fans y el poder de la música
¿El mejor resultado del Oscar? Me llegan muchos mensajes privados de los fans contándome cómo les afectó la película. Una de mis admiradoras había perdido a su padre y, al día siguiente, el esposo le propuso que viera K-Pop Demon Hunters porque le había parecido buena. Cuando la empezó a ver le llamó la atención, la siguió viendo, la terminó de ver. Y empezó a llorar, para volver a verla una y otra vez. El esposo me contó que la había salvado, que no la había visto sonreír desde hacía tanto tiempo. La música la ayudó tanto que terminó cantando nuestras canciones todos los días.
El éxito animado y su trascendencia cultural
¿En qué momento te diste cuenta de que la animación se había convertido en un éxito? Sucedió todo muy rápido, enseguida, cuando empecé a ver videos en las redes sociales con la coreografía de la canción Soda Pop por todos lados. Fue como ver a los personajes cobrando vida propia en la realidad.
¿Por qué crees que tuvieron tanto éxito en tantos rincones diferentes del mundo? Supongo que tiene que ver con uno de los grandes temas de la película: la habilidad que tiene la música para conectarse con la gente; es un estilo de superpoderes. La buena música trasciende cualquier límite geográfico.
El rol de Corea del Sur en Hollywood y el futuro del K-pop
Desde que Parásitos se convirtió en la primera producción extranjera en ganar el Oscar a la Mejor Película en 2020, Corea del Sur ha ido inundando con talentos el mundo de Hollywood. Este año, en la lista shortlist, también habían preseleccionado La única opción, pero Corea del Sur contaba con otras producciones más entre los nominados.
¿El éxito de 'Golden' puede llegar a empujar todavía más el K-pop, aunque haya sido producida en Hollywood? Cuando recién estrenamos con Netflix, en Corea cuestionaban que la hayamos hecho en Estados Unidos, polemizando si se podía decir que era realmente coreana. Y la verdad, es la mejor forma de demostrar lo lejos que llegó nuestra cultura coreana. Ver que nuestra cultura cruza tantas fronteras, pasando por un estudio estadounidense como Netflix, significa que llegó nuestro momento de brillar, con otros contenidos como El juego del calamar.
El proceso creativo y la colaboración en la animación
¿Hasta qué punto influyó la música en la historia o la historia influyó en la música? Desde muy temprano supimos que íbamos a agregar canciones. Eso nunca cambió. Y aunque no habían pensado en hacer un musical animado, enseguida se dieron cuenta de que definitivamente era un musical donde las canciones tenían que contar la historia en momentos específicos que pudieran evolucionar también los diferentes personajes. No queríamos que ninguna de las canciones figurara sólo por diversión. Tenía que ser parte de la historia, en la letra y el ritmo también.
¿Antes de filmar o cantar juntas conocías a las otras dos cantantes Audrey Nuna y Rei Ami? En realidad, nunca las había conocido hasta que estrenamos en Netflix. Apenas si las había visto al pasar, porque no trabajamos juntas. Siempre grabamos todo por separado. La primera vez que nos vimos fue realmente en la premier y, trabajando juntas, la primera vez fue ensayando para los programas de Jimmy Fallon y Saturday Night Live. Tuvimos suerte porque enseguida nos llevamos de maravilla.
Reflexiones finales y el legado del Oscar
Para terminar, ¿qué es lo que más rescatas después del Oscar? Me gustaría que se sienta como algo normal. Y no lo digo sólo por querer mostrar a nuestra gente y nuestra cultura en el cine, sino como una demostración al público de que se puede tener un cine con culturas muy específicas que hablen en un idioma universal. Realmente me gusta haberlo comprobado. Es algo que se ve en el cine de acción, pero nunca lo habíamos visto antes en animación. Me encantaría ver muchas más animaciones donde los lentes se enfoquen en culturas diferentes, porque nosotros ya lo hicimos.
¿Quiere decir que vamos a ver muchas más películas de K-Pop Demon Hunters? No sé... por ahora queremos disfrutar este momento de gloria.
Epílogo: El discurso truncado y las lecciones para futuros Oscar
Después de que se criticó a la organización por cortar el speech de agradecimiento de EJAE, Yuhan y Mark Sonnenblick tras ganar como Mejor Canción Original por Golden de K-Pop Demon Hunters, tras bambalinas, en sala de prensa con ganadores, pudieron culminar con el discurso. Sin embargo, Rob Mills, uno de los encargados de la transmisión, dijo a Variety que para próximas ediciones tratarán de aclarar a cada uno de los ganadores que, si suben en grupo, sólo una persona podrá dar el speech de agradecimiento. Pero también en el almuerzo les decimos que tienen poco tiempo y es difícil. No sé cuál sea la solución más elegante, pero tenemos que ponerla en marcha.
