Gin vs Ginebra: Un Destilado Botánico que Conquista México
En México, somos reconocidos mundialmente por nuestros destilados de agave, como el tequila y el mezcal. Sin embargo, en los últimos años, otro destilado ha ganado un espacio destacado en bares y restaurantes del país: el gin. Este espíritu botánico, con su sabor distintivo a enebro, ha capturado la atención de los amantes de la coctelería, pero aún genera confusión sobre su naturaleza y diferencias con la ginebra.
¿Qué es el Gin y en qué se Diferencia de la Ginebra?
El gin es una bebida espirituosa que se obtiene mediante la destilación de un alcohol base neutro, típicamente derivado de granos como trigo, cebada o maíz. Su característica principal es la infusión con botánicos, siendo las bayas de enebro el ingrediente clave que define su perfil aromático. Según Sara Sergent, Master Distiller y cofundadora de Alpine Distilling, el gin se considera un destilado botánico porque utiliza sustancias extraídas de plantas para enriquecer su sabor y aroma.
Aunque muchos utilizan los términos gin y ginebra como sinónimos, en realidad se trata de bebidas distintas. La ginebra se refiere a la antigua bebida holandesa conocida como genever, que tradicionalmente es más intensa, dulce y con un marcado cuerpo a cereal. En contraste, el gin es la evolución británica de esta bebida, caracterizada por ser más seca, ligera y aromática, siendo la versión predominante en la coctelería moderna.
Métodos de Elaboración: Maceración vs Destilación por Vapor
La producción del gin se centra en cómo se logra la infusión de los botánicos en el alcohol base. Existen dos métodos principales en la industria:
- Maceración: Los ingredientes botánicos se sumergen directamente en el alcohol base durante horas o días, permitiendo que el alcohol extraiga los aceites esenciales y sabores. Posteriormente, la mezcla se destila en un alambique, resultando en un gin con un sabor más intenso y estructurado.
- Destilación por Vapor: Los botánicos se colocan en una canastilla dentro del alambique. Cuando el alcohol base se calienta, los vapores ascienden y pasan por la canastilla, extrayendo gradualmente los compuestos aromáticos de manera más delicada. Este método, utilizado por menos del 2% de las destilerías, como Alpine Distilling, produce gins más suaves, frescos y aromáticos.
Independientemente del método, el gin se diluye con agua para alcanzar una graduación alcohólica que oscila entre 37.5% y 47% de alcohol por volumen, antes de proceder al embotellado y comercialización.
Tipos de Gin y su Versatilidad en la Coctelería
El mundo del gin es tan diverso como el del vino, con estilos que se adaptan a diferentes gustos y ocasiones. Algunos de los tipos más destacados incluyen:
- London Dry: El estilo más conocido, seco, con sabores claros de enebro y cítricos, sin azúcares añadidos tras la destilación.
- Old Tom: Una variedad más dulce, que recuerda a las recetas históricas.
- Plymouth Gin: Caracterizado por ser más terroso y suave, con una denominación de origen protegida.
- Sloe Gin: Macerado con endrinas, ofreciendo un perfil frutal y ligeramente dulce.
- Gins Contemporáneos: Donde el enebro no es el protagonista absoluto, permitiendo sabores más equilibrados e innovadores, como el Alpine Elevated Gin, premiado como Ginebra del Año en Londres.
En cuanto a su consumo, el gin es notablemente versátil. Se puede disfrutar solo, a temperatura ambiente o ligeramente frío; con hielo para suavizar el alcohol y resaltar los aromas; mezclado con agua tónica en el clásico gin-tonic; o como base en una amplia gama de cocteles. Gracias a su perfil aromático, combina excelentemente con cítricos, hierbas frescas, frutos rojos, ginger ale y otros licores.
Maridaje y la Experiencia de Alpine Distilling
El gin marida de manera excepcional con diversos platillos, especialmente aquellos que incluyen pescados, mariscos, quesos frescos, comida mediterránea y preparaciones con hierbas aromáticas o cítricos. Esta versatilidad lo convierte en un acompañante ideal para experiencias gastronómicas refinadas.
Sara Sergent, una destiladora reconocida con el título de Wander Rectifier en The Gin Guild de Londres, junto con su esposo Rob, fundó Alpine Distilling en Park City, Utah. Esta destilería artesanal se destaca por su compromiso con la sustentabilidad, utilizando métodos de extracción por vapor y reutilizando los restos de botánicos en granjas o como combustible. Además, ofrecen experiencias al público, incluyendo clases de arte con gin y talleres para elaborar tu propio gin personalizado, incluso para eventos especiales como bodas.
Ahora que conoces las diferencias entre gin y ginebra, sus métodos de producción, tipos y formas de disfrutarlo, podrás apreciar con mayor profundidad este destilado botánico que ha encontrado un hogar en la cultura coctelera mexicana.
