Comunidad zapoteca intensifica protección de su legado cultural tras enfrentamiento con multinacional
La comunidad zapoteca de Villa Hidalgo Yalálag, enclavada en la Sierra Norte de Oaxaca, ha emprendido un proceso integral de recuperación y protección de su riqueza cultural que se ha intensificado notablemente tras la polémica por apropiación cultural con la empresa deportiva Adidas México.
La disputa que detonó la movilización comunitaria
El punto de inflexión ocurrió el 2 de agosto de 2025, cuando en el Museo de Arte de San Juan de Puerto Rico se presentó el modelo "Huarache Oaxaca Slip-On" del diseñador Willy Chavarría en colaboración con Adidas México. El diseño guardaba similitudes preocupantes con los huaraches tradicionales elaborados artesanalmente por familias yalaltecas que durante generaciones han dominado las técnicas de limpieza, curtido y preparación de pieles.
La comunidad, al enterarse del lanzamiento, activó inmediatamente sus mecanismos de defensa. Autoridades municipales, pobladores y artesanos huaracheros celebraron reuniones urgentes con su asesor jurídico Juan Maldonado Vargas, descendiente yalalteco, para elaborar un posicionamiento formal contra lo que consideraron una apropiación indebida de su patrimonio cultural.
Respuesta institucional y diálogo con la empresa
Las reacciones no se hicieron esperar. El 4 de agosto de 2025, el gobernador Salomón Jara Cruz, el titular de la Secretaría de Cultura y las Artes de Oaxaca Flavio Sosa Villavicencio, y el Congreso local se pronunciaron públicamente sobre el caso. Posteriormente, el gobierno federal a través de la Secretaría de Cultura y el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas, con presencia de la presidenta Claudia Sheinbaum, también emitieron declaraciones respaldando a la comunidad.
En la Sierra Juárez, la comunidad de Yalálag realizó una asamblea donde exigió "respeto y reconocimiento de la propiedad intelectual cultural indígena y patrimonio cultural inmaterial". Tras difundir su pronunciamiento en medios, lograron establecer una mesa de diálogo con Adidas México que culminó en una disculpa pública histórica leída en español y zapoteco de Yalálag.
En este acto, los representantes de Adidas reconocieron: "En Adidas valoramos profundamente la riqueza cultural de los Pueblos Originarios de México... brindamos nuestro más sincero reconocimiento y respeto hacia la riqueza cultural de las comunidades indígenas". Admitieron que el modelo "Oaxaca Slip-On" se inspiró en diseños originarios del estado de Oaxaca, específicamente de la tradición de Villa Hidalgo Yalálag.
Proceso de recuperación patrimonial integral
Más allá de la polémica específica, la comunidad lleva desde 2023 implementando un ambicioso programa de protección cultural. Según confirmaron las autoridades municipales y su asesor jurídico, se ha realizado un catálogo completo de:
- Nichos, capillas, ermitas e iglesias comunitarias
- Elementos de Patrimonio Cultural, Natural, Material e Inmaterial
- Danzas, música, tradiciones, gastronomía, vestimenta y artesanías
- Espacios naturales de valor comunitario
Adicionalmente, se implementó el Padrón Municipal de Mascotas para gatos y perros, como medida de control sanitario y de salud pública.
Recuperación del nombre ancestral
Un logro fundamental ocurrió el 18 de marzo de 2023, cuando mediante decreto del Congreso de Oaxaca, la comunidad recuperó su nombre oficial completo: Villa Hidalgo Yalálag. Desde 1877, el pueblo había perdido su denominación zapoteca original, quedando registrado simplemente como Villa Hidalgo tras el decreto 35 que eliminó el nombre de San Juan Bautista Yalálag.
La autoridad municipal y la asamblea de ciudadanos, mediante procedimiento de recuperación onomástica, solicitaron al poder legislativo este reconocimiento oficial que restituye la identidad indígena de la comunidad.
Colaboración posterior y perspectivas futuras
Curiosamente, Adidas México se ha sumado a algunos proyectos comunitarios para la protección de la riqueza cultural de Yalálag. Aunque no confirmado oficialmente, se reporta que cerca de la iglesia de San Antonio de Padua, en el acceso principal de la comunidad, se realizan trabajos de construcción de lo que parece ser un espacio deportivo.
El asesor jurídico Juan Maldonado Vargas señala que el acuerdo de reparación de daños entre la comunidad y Adidas México continúa fortaleciéndose, aunque los detalles se mantienen extraoficiales. Critica además que el estado mexicano ha incumplido normas y convenciones internacionales desde 1972 y 2003 al no generar registros, inventarios o catálogos de protección del Patrimonio Cultural de los pueblos indígenas, facilitando así apropiaciones por parte de empresas con poder económico.
La experiencia de Yalálag representa un caso paradigmático de cómo las comunidades indígenas pueden organizarse para defender su patrimonio frente a intereses corporativos, estableciendo precedentes importantes para la protección de los conocimientos y saberes ancestrales en México.
