Adiós a una leyenda literaria: fallece Alfredo Bryce Echenique a los 87 años
El mundo de las letras hispanoamericanas está de luto. Este martes falleció a los 87 años el veterano escritor peruano Alfredo Bryce Echenique, uno de los últimos autores vivos de la gran generación del 'boom' latinoamericano. Coetáneo de gigantes como Mario Vargas Llosa y Gabriel García Márquez, aunque algunos expertos literarios lo situaban en los márgenes de este fenómeno cultural que revolucionó la literatura en español.
Una obra monumental y premiada
Con más de 30 títulos publicados que abarcan cuentos, novelas, crónicas y memorias, Bryce Echenique dejó una huella imborrable en la literatura contemporánea. Su primera novela, 'Un mundo para Julius' (1970), se convirtió rápidamente en una de sus obras más celebradas y le valió el Premio Nacional de Literatura de Perú en 1972. La influencia de autores como Julio Cortázar y Albert Camus es palpable en su narrativa, que combina aguda observación social con un profundo sentido del humor.
Entre sus obras más destacadas se encuentran:
- 'La vida exagerada de Martín Romaña' (1981)
- 'El hombre que hablaba de Octavia Cádiz' (1985)
- 'El huerto de mi amada' (2002), que le valió el prestigioso Premio Planeta
- 'Reo de Nocturnidad' (1997), galardonado con el Premio Nacional de Narrativa en España
Estas dos últimas novelas formaban parte del díptico titulado 'Cuadernos de navegación en un sillón Voltaire', demostrando la coherencia y profundidad de su proyecto literario.
Un autor tardío del 'boom'
Aunque compartió época con los grandes maestros del 'boom', Bryce Echenique comenzó a publicar en los años setenta, cuando el fenómeno ya estaba en pleno apogeo. Por esta razón, la crítica literaria suele reconocerlo como un autor tardío del movimiento o incluso como parte del llamado 'post-boom'. En 2019, a los 80 años, anunció su retirada definitiva de la literatura tras publicar 'Permiso para retirarme. Antimemorias 3', cerrando así una carrera de más de cinco décadas.
Orígenes aristocráticos y formación académica
Nieto del presidente peruano José Rufino Echenique y descendiente del último virrey del Perú, Alfredo Bryce Echenique nació el 19 de febrero de 1939 en Lima, en el seno de una acaudalada familia de banqueros. Su formación académica fue excepcional: se licenció en Derecho (1963) y Literatura (1964) en la Universidad Nacional de San Marcos de Lima, y posteriormente obtuvo un doctorado en La Sorbona de París.
Su debut literario llegó a los 29 años mientras viajaba por Europa. En Perugia, Italia, escribió su primer libro de cuentos, 'Huerto cerrado' (1968), que inmediatamente recibió el premio Casa de las Américas de La Habana. Este éxito inicial marcó el comienzo de una prolífica carrera.
Vida entre continentes
Bryce Echenique estableció su residencia en París, donde combinó la escritura con la docencia en prestigiosas universidades como Vincennes, Nanterre, La Sorbona y Montpellier. Fue en la capital francesa donde entabló amistad con colegas como Mario Vargas Llosa y Julio Ramón Ribeyro, formando parte del círculo intelectual latinoamericano en Europa.
En 1975 obtuvo una beca de la Fundación Guggenheim en Estados Unidos, experiencia que plasmó en crónicas para un periódico mexicano sobre el sur profundo estadounidense, posteriormente recogidas en el libro 'A vuelo de buen cubero y otras crónicas' (1977).
Su relación con España fue especialmente intensa. Vivió en Madrid desde 1985 hasta 1999, año en que regresó a Perú después de lo que denominó "exilio voluntario de 34 años en Europa". Sin embargo, mantuvo fuertes vínculos con España, estableciéndose temporalmente en Barcelona en varias ocasiones.
Producción literaria diversa
La obra de Bryce Echenique es notablemente variada:
Cuentos: Desde 'Huerto cerrado' (1968) hasta 'La esposa del rey de las curvas' (2008), pasando por colecciones como 'La felicidad ja ja' (1974) y 'Cuentos completos' (1995).
Novelas: Además de sus obras más conocidas, produjo títulos como 'Tantas veces Pedro' (1977), 'La última mudanza de Felipe Carrillo' (1988), 'No me esperen en abril' (1995) y 'Las obras infames de Pancho Marambio' (2007).
Crónicas y memorias: Una parte significativa de su producción incluye obras como 'Permiso para vivir (Antimemorias)' (1993), 'Crónicas personales' (1988) y 'Entre la soledad y el amor' (2006).
También participó en el ensayo colectivo 'Reflexiones en torno a la muerte' (2008) junto a figuras como Eduard Punset y Antonio Gala, y publicó numerosos artículos de tono político en medios de España y América.
El polémico caso de plagio
Una brillante carrera literaria que se vio empañada temporalmente por un escándalo en 2006 relacionado con acusaciones de plagio. El 9 de enero de 2009, un tribunal peruano lo condenó a pagar una multa de aproximadamente 53.000 dólares por la supuesta copia de 16 textos de 15 autores diferentes.
Bryce Echenique siempre mantuvo su inocencia, argumentando que los artículos habían sido publicados sin su autorización y sugiriendo una campaña de desprestigio por su oposición al expresidente Alberto Fujimori. En 2019, el autor declaró enfáticamente: "Contraté un abogado, gané el juicio en primera y segunda instancia y la Fiscalía no solo me absolvió plenamente sino que archivó el asunto definitivamente".
Vida personal y desafíos
En el ámbito personal, Bryce Echenique se casó tres veces: con Maggie Revilla, Pilar de Vega Martínez y Ana Chávez Montoya. También mantuvo una relación que describió como "mediomatrimonio" con la modelo puertorriqueña Tere Llenza, y su última pareja fue Claudia Grau.
El escritor fue abierto sobre sus luchas con la salud mental, reconociendo haber experimentado períodos de depresión muy graves que lo llevaron a ser internado clínicamente. Su recuperación, según relató, fue posible gracias al tratamiento con Ramón Vidal Teixidor, el mismo psiquiatra que atendió al célebre pintor español Salvador Dalí.
La partida de Alfredo Bryce Echenique deja un vacío en las letras hispanoamericanas, pero su legado literario perdurará a través de una obra que capturó con maestría las complejidades de la condición humana, el humor en la tragedia y la búsqueda constante de identidad en un mundo en constante cambio.
